美國經典玩具「Lite-Brite」和「Rock ’Em Sock ’Em Robots」的幕後功臣、玩具發明家伯特·邁耶（Burt Meyer）與世長辭，享年99歲。自1960年代起，他參與設計了多款家喻戶曉的玩具，包括「Mouse Trap」、「Toss Across」和「Mr. Machine」。其中，「Rock ’Em Sock ’Em Robots」的誕生故事尤為曲折，其靈感源於他在芝加哥（Chicago）與老闆的一次偶然經歷，但開發過程卻一度因一場真實的拳擊悲劇而中斷。

街機遊戲啟發的經典創意

故事始於1960年代初，當時邁耶與他的老闆馬文·格拉斯（Marvin Glass）一同前往芝加哥的一家街機遊樂場。他們被一款遊戲深深吸引，遊戲中兩個拳擊手模型互相攻擊，試圖擊中對方的下巴。邁耶在2011年接受《芝加哥論壇報》（The Chicago Tribune）採訪時回憶道：「我們當時就知道，我們為孩子們找到了一個絕佳的遊戲點子。」這個想法最終催生了風靡數十年的「Rock ’Em Sock ’Em Robots」玩具，該玩具於1964年首次投產，至今仍在生產。

開發過程中的挑戰與插曲

在將概念轉化為現實的過程中，邁耶親手雕刻了兩個拳擊手的模型，這是開發的第一步。然而，團隊很快遇到了技術瓶頸。邁耶在蒂姆·沃爾什（Tim Walsh）2005年出版的著作《永恆的玩具：經典玩具及其創造者》（Timeless Toys: Classic Toys and the Playmakers Who Created Them）中透露：「我們在實現逼真的動作方面遇到了麻煩，這需要讓玩偶能夠被打倒。」正當團隊努力克服技術難題時，一個意想不到的事件讓整個項目陷入停滯。

1963年，在一場羽量級冠軍賽中，拳擊手戴維·摩爾（Davey Moore）在與休格·拉莫斯（Sugar Ramos）的比賽後因腦部受傷不幸去世。這起悲劇深深觸動了邁耶的老闆格拉斯，他隨即決定擱置這個拳擊機器人項目。幸運的是，這個決定只是暫時的，項目最終得以重啟並成功推向市場，成為了幾代人童年記憶中不可或缺的一部分，也印證了邁耶和格拉斯最初的獨到眼光。

來源：nytimes.com