聯邦儲備局官員週三（15日）延續利率暫停政策，但會議揭示出對於是否應暗示進一步減息可能存在更嚴重的內部分歧，為鮑威爾（Jerome Powell）長達八年的主席任期劃上充滿爭議的句號。
利率維持不變 四名官員反對寬鬆傾向
美聯社及《華爾街日報》報道，官員們將基準聯邦基金利率維持在3.5%至3.75%區間不變，並在政策聲明中保留暗示下一步利率更可能向下而非向上的措辭。但該聲明遭到12名投票成員中四人的反對，這是自1992年以來政策會議中反對票最多的一次。這些分歧凸顯鮑威爾的繼任者沃什（Kevin Warsh）在聯儲局應對能源衝擊帶來的新通膨風險時可能面臨的挑戰。
三位聯儲銀行行長——克里夫蘭的哈馬克（Beth Hammack）、明尼亞波利斯的卡什卡里（Neel Kashkari）及達拉斯的洛根（Lorie Logan）——支持利率決定，但反對保留過去兩年來暗示減息可能性高於加息的所謂「寬鬆傾向」。第四位官員、聯儲局理事米蘭（Steven Miran）則持相反意見，他支持減息。
伊朗戰爭加劇通膨風險 減息前景蒙陰影
在3月的上次會議上，多數官員預計到年底利率將略微降低。但在過去一個月中，政策制定者指出新的通膨風險可能證明更長時間暫停減息是合理的，特別是考慮到伊朗戰爭引發的是更高的長期內嵌能源成本，而非一次性衝擊。
這可能延遲或破壞聯儲局兩年前啟動的重新調整政策的最後步驟，當時聯儲局旨在回調其為放緩經濟及對抗2022-23年更高通膨而實施的較高利率。少數官員甚至概述了可能證明有必要加息的情境。
權力交接 沃什將重塑聯儲局政策框架
週三的會議實際上為聯儲局長達二十年的時代劃上句號。將於5月15日卸任主席的鮑威爾，在其前任貝南奇（Ben Bernanke）及耶倫（Janet Yellen）於2008-09年金融危機後制定的制定及溝通貨幣政策框架基礎上，採納並加入了個人特色。
在該框架下，聯儲局更多地依靠公開溝通來闡明其實現健康勞動力市場及低通膨目標的計劃。它還試圖在官員實際調整利率之前，爭取金融市場作為收緊或寬鬆政策的夥伴。
封面圖說：聯邦儲備局官員週三（15日）延續利率暫停政策，也為鮑威爾（Jerome Powell）主席任期劃上句號。美聯社