本報記者張之銘紐約報道
紐約州第17選區州參議員陳學理、紐約州第49選區州眾議員鄭永佳、亞美醫協慈善基金會、與華人健康協會於4月23日星期四，在布碌崙賓臣墟華社舉行「陪孩子好好長大：兒童與青少年心理健康」心理健康講座，吸引當地居民和家長帶孩子前來參與。
此次心理健康講座將於4月23日星期四下午4時，在布碌崙18大道6906號的華人健康協會舉行。資深臨床社工及心理專家劉元芬說，當兒童遭遇與家人分離、家庭暴力（如打罵）、在學校被欺負或不公平對待、社區暴力、歧視、仇恨犯罪、曾目睹槍枝暴力、和其它令人驚恐或創傷的經歷等，可能會出現長期的心理健康問題，包括創傷後壓力症候群（PTSD）。早期識別心理應激並對受影響的兒童進行適當的照護，可促進其心理韌性，並減少長期問題。
據劉元芬介紹，兒童心理疾病的一些警訊包括容易生氣或擔心；睡眠不好或食慾不佳，對以前喜歡玩的事現在提不起勁；孤立，不想跟人接觸；無精打采；打人或摔東西；抽煙、喝酒、吸毒；有輕生的念頭和自殘行為；產生幻聽等。
劉元芬說，心理疾病是可以醫治。當某些心理疾病的症狀在兒童或青少年時期出現時，若能及早接受正確的治療，通常效果會更顯著。
據劉元芬介紹，有效管教孩子的方法包括設定具體清楚的規矩，且持續一致地執行；經常溝通提醒；常常正面的鼓勵支持，而非只是處罰；用心地幫助孩子漸漸培養出公德心等。劉元芬說，在與孩子的挫折情緒對焦時，她強調家長的一些話語，例如「不！我現在沒時間管這個」，「你這樣讓我好丟臉」，「我做錯什麼讓他又這樣鬧情緒？」，「為什麼你不能照我的話做」等話語不但效果差，且會對孩子帶來長久傷害。
據劉元芬介紹，五種愛的語言在孩子成長過程以及遇到困難、疾患、和心理問題時十分重要，這包括肯定的話語，像鼓勵贊美；相處時間，給予孩子全身心的陪伴；會心的禮物，代表著父母的體貼和心思；服務行動，做一些實際的幫助來減輕孩子的壓力；身體接觸，例如擁抱觸摸等。
陳學理和鄭永佳在講座後，為劉元芬和亞美醫協慈善基金會頒發嘉獎狀，以感謝他們為社區帶來迫切所需的講座。陳學理和鄭永佳紛紛表示，社區需要更多心理健康的資源。他們會去努力爭取。
