(李志威 三藩市)
日落區的每個家庭都明白三藩市市立大學對這個社區的意義。它是一扇敞開的大門——在那裡，一位在職家長可以完成學業，一位剛畢業的年輕人可以找到立足之地，一位第一代大學生可以發現，高等教育並非只屬於別人家的孩子。對第四選區的華裔美國家庭而言，市立大學長期以來是連接夢想與現實之間最可及的橋梁。
然而，這扇門如今正受到威脅——悄無聲息，沒有任何頭條新聞，而其後果將由最無力承擔的家庭來承受。
根據市立大學學生報《衛報》（The Guardsman）的報道，市府兒童、青年及家庭部已提交一份預算建議，為2026至27財政年度的「免費市大」計劃（Free City）撥款僅680萬元——預算文件明確指出，此削減是「依照市長的總基金削減指令」作出的。這一數字比該計劃在2023至24年度的資金高峰期1,890萬元，足足縮水了約六成六。提議中的撥款金額，亦遠低於2019年市府與市大所達成的協議中每年1,500萬元的基準承諾——而這一承諾，如今正在未經任何協商的情況下被悄然放棄。
這次削減背後的數字並非抽象的數據。「免費市大」計劃目前服務超過28,000名符合資格的學生，約佔市大所有在籍學分生的71%。這些都是我們的街坊鄰里，是你身邊家庭網絡中那些正努力在不負債的前提下建立更好生活的學生。
我曾在這個版面寫過免費學費的承諾，以及它如何跨越世代改變家庭命運。我在三藩市州立大學的課室裡親眼見證過這一切；我也在日落區走訪中，一次又一次地遇見那些為了讓子女無需在教育與溫飽之間作出抉擇而傾盡所有的父母。「免費市大」計劃是這座城市為工薪家庭所做出的最具意義的投資之一。若在未經辯論、未有社區參與、未作任何抗爭的情況下，就將其削減三分之二，那將是對它所代表的一切的背棄。
目前第四選區競選中的一些候選人，曾聲稱自己是「免費市大」計劃的功臣。讓我直言：一邊聲稱有功，一邊對你所支持的行政當局拆解這個計劃保持沉默，這不是問責，而是問責的反面。三藩市家庭理所應當擁有一位第四選區市參事，能夠要求市府就這些削減決定的計算依據作出透明交代，在市長的預算優先次序損害社區利益時挺身抗衡，並公開、大力地爭取「免費市大」資金的全面恢復——而不是一個在專欄文章中居功，卻對削減一字不提的市參事。
我將成為那樣的市參事。一旦當選，我將要求對市長得出這些數字的過程進行審計，推動將「免費市大」資金全面恢復至每年1,500萬元的基準水平，並在向三藩市家庭徵收任何新稅收之前，要求每個部門作出問責。
免費市立大學不是一個預算項目。它是一個承諾。日落區應當擁有一位能夠兌現承諾的市參事。
