美國德州第八大城科珀斯克里斯蒂（Corpus Christi）正瀕臨前所未有的水資源危機，若無極端降雨，其水庫預計將在明年完全乾涸。該市已宣布計畫實施嚴格的用水限制，但具體執行方式與對居民及龐大石化工業的衝擊，仍充滿高度不確定性。
- 背景：科珀斯克里斯蒂為德州第八大城，亦是美國主要石化中心之一。
- 危機：若無大量降雨，該市水庫預計將於明年完全乾涸。
- 措施：市府計畫於9月起，要求全面削減25%的用水量。
- 關鍵：超過一半的用水量供應給埃克森美孚等大型工業設施。
- 現況：居民自2023年起已被禁止澆灌草坪，多數家庭用水量已達極限。
居民生活受衝擊 執行細節引爭議
根據市政計畫，9月起將正式禁止澆灌草坪、洗車和填充住宅泳池。首次違規者將面臨500美元罰款及輕罪指控，再犯則可能被暫停供水。然而，市長保萊特·瓜哈爾多（Paulette Guajardo）對切斷居民用水的提議表示強烈反對，稱「永遠無法支持那樣做」，並建議將家庭節水改為自願性質。市政數據顯示，約七成家庭的用水量已低於限制要求，顯示居民節水空間有限。
危機也對學校構成威脅。儘管學區表示不打算因缺水而停課，但承認限制措施可能帶來財務負擔，並正尋求鑽井以補充水源。對於餐廳、洗車場等商業用戶，計畫要求削減25%用水，但具體執行方式仍不明朗。洗車場將被禁止使用市政用水，但若能找到替代水源則可繼續營運。
工業用水大戶成關鍵 未見具體方案
此次節水目標的成敗關鍵在於工業用戶。科珀斯克里斯蒂超過一半的水供給了數十家大型化工廠與煉油廠，包括埃克森美孚（ExxonMobil）、瓦萊羅（Valero）等巨頭。單是埃克森美孚一家塑膠廠的每日用水量，就高達1300萬加侖。市府預計的節水量幾乎全數需要來自這些工業用戶。
然而，這些公司至今未公開說明將如何或是否會實施大幅削減。業界代表曾警告，若無可靠水源，將迫使部分業務關閉，引發裁員與經濟衰退的連鎖反應。由於涉及商業機密，企業不願透露應對計畫。同時，市府對工業客戶的執法權力有多大仍是未知數，官員坦言可能引發法律訴訟。
長期抗旱的嚴峻前景
這場水資源緊急狀態沒有明確的結束日期，除非有足夠降雨補滿水庫。若乾旱持續，工業用水可能在一年內耗盡水庫。專家分析，在最壞情況下，市府為保障50萬居民的飲用水，可能會強行關閉工業供水，並在法庭上應對訴訟。
其他極端措施包括實施分區輪流供水，如墨西哥蒙特雷市在2022年乾旱期間曾每日僅供水六小時。最終的災難性情景則是當局運送瓶裝水應急，並監督一場「有管理的疏散」，屆時大多數居民將被迫遷離。儘管官員堅稱此情況極不可能發生，但這座城市正走在一條沒有先例可循的危險道路上。
來源：kut.org
封面來源：德州科珀斯克里斯蒂。Adobe Stock