紐約州大麻合法化至今已屆滿5周年，儘管該產業已創造數十億元的銷售額，但全州仍有數千名申請者陷入長達數年的審批積壓中，遲遲無法開門營業。
CBS紐約報道，自紐約、新州及康州於2021年同步實現娛樂用大麻合法化以來，紐約州目前已有631間持牌零售店開業，數量幾乎是新州（396間）的兩倍，更是康州（74間）的8倍之多。
截至目前，紐約大麻市場已累計產生33億元的銷售額。
位於下東城的「Conbud」藥房老闆馬特（Coss Marte）是合法化的受益者之一。他曾因在同一街區販毒入獄6年，如今經營著正規持牌店。馬特表示，雖然起步較慢，但去年生意大幅攀升，表現亮眼。
然而，並非所有人都能分到這塊「綠色大餅」。申請人希基（Beck Hickey）是2023年向州政府遞交申請的3000人之一，至今仍在等待批准。她坦言，由於審批進度停滯，原本看好新興產業的投資者已因不安而撤資。
紐約州大麻管理局（Office of Cannabis Management）代理執行局長卡吉亞（John Kagia）強調，部門正竭盡全力處理積壓案件，並承諾讓有意參與者都能獲得機會。州政府目標於未來幾個月內處理完2023年的遺留申請，但目前已停止接收新申請，且尚未公佈重新開放的時間表。
大麻法律專家霍夫曼（Jeffrey Hoffman）警告，合法化初期審批滯後曾導致非法商店激增。儘管紐約市警局已加強取締私售店，但若州政府不盡快批准更多牌照，地下市場將捲土重來，這不僅會削弱合法業者的競爭力，更會延誤各界期盼已久的稅收。本報訊
