本報訊
大學學貸是不少社會新鮮人的人生負擔之一。聯邦教育部最新資料顯示，全國有超過4,000萬借款人背負聯邦學貸，有770萬人違約創新高。眼見無法償還學貸，越來越多畢業生乾脆離開美國違約。財務及信用專家奉勸切勿這樣做，恐傷害個人信用。
《紐約時報》採訪了近10年前於俄勒岡大學（University of Oregon）歷史保育碩士學位的塔莉（Amanda Lynn Tully）。當年畢業時，她背負6萬5000元聯邦學貸，在文物保護領域找不到工作，她感覺被誤導。現年37歲的她在畢業後不足一年就下定決心，搬往捷克布拉格從事實習工作，7年來不曾還款。
對於一些借款人來說，搬到國外讓討債公司找不到可能是誘人選擇。做出這樣決定人認為， 減輕學貸帶來的心理負擔是他們的動機之一，且即使國外薪水低於美國，仍能擁有更高的生活品質。不少像塔莉的人直言，他們沒有回國的打算。
信用機構告誡莫從
以此方式違約的借款人數目不明，有不少債務人在Reddit等網上論壇上分享個人經歷。益博睿（Experian）等信用機構已得知問題，建議搬往國外的借款人「別停止還款」。拖欠或違約的借款人可能面臨信用評分暴跌，從而增加他們未來借貸成本，使他們更難獲得信貸。
專門處理學貸的巴爾的摩律師泰特（Stanley Tate）警告這種做法。他指出，學貸款是合約債務，還債義務不會因公民身份或居住地而消失。他又指，對於居住在國外且收入低於13萬元（2025納稅年度）的聯邦學貸借款人來說，國外收入豁免通常允許他們在依收入調整還款計劃下，每月還款可能是0元，因此建議採取這種方式，而非選擇違約。
即使還款金額再低，還是無法阻止不管在國外或國內的借款人以這種方式違約。
非牟利組織TICAS聯邦政策及倡議助理副主任贊皮尼（Michele Zampini）指出，如塔莉等類似遭遇的畢業生，雖然還款額看似可以接受，卻因低薪和絕望感而違約。
低薪還債曠日持久
庫珀（Eric Cooper）2016年從喬治亞一所州立大學物流系畢業後找到一份年薪5萬2000元的物流經理工作，背負8萬元學貸，主要透過母親的聯邦本科生家長貸款（PLUS）取得。他每月還款600多元，成為「月光族」，發現需時數十年才能還清，他畢業後不久就考慮違約。庫珀後來搬到東南亞教英文，在取得當地國籍後馬上停止還款，甚至棄用原有手機號碼和電郵，以免討債公司找上門。
來自智利基層家庭的25歲學生祖尼加（Enrique Zuniga）獲得美國國務院一個招募國際留學生來美讀書的EducationUSA計劃獎學金就讀普林斯頓大學，一邊讀書一邊打洗碗工以支付學費和生活開支，但他沒想到超出學費資助的收入屬「非合格資助」，需要繳納1萬6000多元稅金。
在校方建議下，加上打算留美工作，祖尼加因此申請校方提供的私人貸款繳稅。
TICAS曾爭取所有獎學金免稅，以防學生背負稅務相關債務。但贊皮尼坦不曾看到祖尼加那樣，由校方提供貸款繳稅。
2022年7月畢業時，祖尼加背負1萬多元債務，馬上收到催繳信件和電郵。2023年11月，祖尼加僅還了少於1,500元，後來他在上海找到大學招生顧問工作，於是毅然搬往中國，離開前與催繳公司協商，對方卻寸步不讓。即使搬到上海，他仍收到中國一家討債公司的催繳，直到2024年才停止。
