文：曾維燊
圖：美聯社
沙加緬度警察局長萊斯特（Kathy Lester）宣布將於5月15日退休，結束長達32年的執法生涯。她自2022年1月起出任沙加緬度警察局局長，亦是該部門歷來首位女性領導人。
萊斯特周一（13日）接受本地電視台訪問時回顧任內工作，表示上任時正值疫情過後，全美多地暴力犯罪上升，沙加緬度亦面臨嚴峻治安壓力。她指出，當時首要目標是確保警隊運作穩定，並建立具持續性的領導架構。
2022年4月，市中心10街與K街發生大規模槍擊事件，造成6人死亡，成為她任內最具標誌性的事件之一。萊斯特形容事件令人震驚，但同時促使社會正視槍械暴力問題，推動更公開與直接的討論。
在政策方向上，她將重點放在城市暴力治理，透過鎖定特定地區及高風險群體，配合資源投入與執法行動，包括打擊非法槍械流通，以期壓低犯罪數字。數據顯示，沙加緬度兇殺案件由2021年的58宗下降至2025年的42宗。
她特別提到暴力預防辦公室在建立社區關係方面的作用，指該機構與社區組織及居民合作，有助減少暴力事件發生。她表示，過往曾有人質疑相關策略成效，但實際成果顯示社區合作模式具備價值。
除治安問題外，萊斯特亦將無家可歸問題視為全市層面的危機。她直言，現行資源不足以應對精神健康問題及藥物依賴同時出現的情況，相關現象幾乎每日可見。她認為，若要降低受害風險與整體犯罪率，不能忽視這些結構性問題，並強調公共安全各層面需共同應對。
隨着退休日期臨近，萊斯特表示將把時間轉向家庭生活及戶外活動，並會繼續留在沙加緬度定居。她形容，由長期高強度工作節奏過渡至較為平靜的生活，將是一項重大轉變。