隨著美國建國250周年（America 250）紀念日臨近，密西西比州採取了「展現真實歷史」的做法，與聯邦政府試圖淡化種族歧視歷史的趨勢形成鮮明對比。在密西西比民權博物館（Mississippi Civil Rights Museum）內，矗立著一座紀念私刑受害者的玻璃碑，上面刻有逾600名有名有姓、死於種族謀殺的受害者，以及兇手的作案動機。
美聯社報道，其中一名受害者是1949年的馬爾科姆·賴特（Malcolm Wright），他僅因駕驢車移動太慢「佔用道路」，就在妻兒面前被活活打死。
州府與聯邦方針大相徑庭
密西西比州這種「揭開瘡疤」的紀念方式，與聯邦政府自2025年1月特朗普總統重返白宮後的政策截然不同。特朗普政府致力於減少美國歷史中「令人不快」的內容，不僅簽署行政命令取消聯邦政府的多元公平與包容（DEI）計畫，更於2025年3月發布《恢復美國歷史真相與理性》命令。受此影響，聯邦公園看板被更改、史密森尼學會（Smithsonian）等機構面臨壓力，要求講述一個減少關注歧視與種族暴力的歷史版本。
然而，密西西比州檔案與歷史局收藏部主任普林斯（Nan Prince）表示，該州博物館在籌建之初就收到明確指令：「不要粉飾，要講述絕對的真相。」
前共和黨州長力挺歷史真相
這座民權博物館的推手之一是三藩市市長霍恩（John Horhn，曾任州參議員），他在1999年開始推動此案，並在時任共和黨籍州長、前共和黨全國委員會主席巴伯（Haley Barbour）的支持下獲得突破。巴伯在受訪時表示：「我們從一開始就說過不會隱瞞任何事，我們不以此為榮，但我們不會否認它。」
博物館內容震撼人心：入口處設有音頻設備，參訪者跨過門檻就會聽到昔日種族隔離時期司空見慣的威脅聲：「我們不接待你這類人。」展覽亦直面1955年埃米特·蒂爾（Emmett Till）被殘殺的慘案——這名14歲少年僅因被控對白人女性吹口哨，就遭綁架虐待致死。現場甚至展出了殺害他的0.45口徑手槍。
進步與挑戰並存
為了慶祝250周年，博物館特別策劃了《密西西比製造》特展，展示該州的成就。但在輝煌背後，依然交織著沉重的歷史。例如現場展出著名絎縫家蘭金（Hystercine Rankin）的作品，這塊被褥講述的是她父親在1939年被謀殺的故事。
策展人沃爾澤（Jessica Walzer）表示，加入這些元素是為了提醒世人，密西西比擁有這段許多人共同經歷過的艱難歷史。長期以來，人們在參觀南北戰爭前的豪宅時，只聽聞主人的輝煌，卻從不提及建造房屋與在農田勞作的奴隸。普林斯強調，過去人們因為感到不適而選擇粉飾，「但現在我們不再迴避」。
封面圖說：密西西比歷史博物館內陳列的三K黨面具。美聯社