本報訊
隨著新車平均價格逼近5萬元，許多消費者正面臨愈來愈嚴峻的購車負擔壓力。在通貨膨脹持續和利率偏高的背景下，即使是中等收入家庭，也開始重新評估是否能負擔得起汽車。
美聯社報道，底特律市一對年輕夫妻艾布爾（Dana Eble）和馬庫斯（Tyler Marcus）正準備購買第二輛車，但對預算感到不確定。身為一家公關公司客戶經理的艾布爾表示：「我只是覺得生活各方面的開銷都在增加，日子也越來越難過了。」
勞工部10日公布的數據顯示，3月消費者物價上漲3.3%，是自2024年5月以來最大年度漲幅；同時，新車價格較一年前上漲了12.6%。目前新車平均售價已接近5萬元，6年內上漲了約30%。以10%頭期款與6年貸款計算，平均月付金額已達775元。
市場上價格低於3萬元的車款比例，已從5年前的40%降至約13%。為因應高車價，消費者逐漸延長貸款期限，選擇7年車貸者佔比已超過12%，但長期利息成本則更高。汽車業研究機構Cox Automotive資深經濟學家切薩布魯夫（Charlie Chesbrough）指出，雖然「買車的選項仍然存在」，但關鍵在於消費者能買到什麼樣的車。
汽車產業分析人士指出，汽車售價的上升與車廠策略密切相關。多年來，車廠發現消費者願意為大型SUV與皮卡支付更高價格，因此逐步減少利潤較低的小型轎車供應。尤其是美國本土的車廠，更傾向生產高單價車款。此外，安全科技與標配設備的增加也推升了成本，例如緊急煞車與盲點偵測等功能。疫情期間供應鏈中斷、關稅影響及產能的下降，也使車價進一步上升。同時，汽車保險價格較6年前大漲了55%，維修成本增加48%，進一步加重了用車負擔。
部分車廠已開始回應壓力，福特汽車（Ford）表示將在本世代末推出多款低於4萬元的車型，通用汽車（GM）則強調雪佛蘭（Chevrolet）和別克（Buick）等品牌仍提供較平價選擇。然而整體而言，中低價的新車仍在持續減少。
新車變貴，消費者也大量轉向二手車市場尋求替代方案，但二手車的價格同樣上漲，平均售價約2.5萬元，月付金額約560元。由於民眾延長換車周期至平均13年，加上租賃減少導致回流的車輛不足，市場供應持續處於緊張狀況。
一些消費者透過調整財務方式應對，例如一次性付清或集中支付保險費以節省成本，但購車的壓力仍普遍存在。艾布爾表示，若遇到不可控變數，「要重新調整財務變得更困難」。
