美國南卡羅來納州（South Carolina）爆發三十五年來最嚴重的麻疹疫情，由於疫苗接種率持續下滑，導致無法接種MMR疫苗的嬰兒直接暴露在病毒威脅下，被兒科醫生形容為「活靶子」。這場公衛危機不僅讓家長陷入恐慌，更因州議會推動的反疫苗法案而蒙上陰影。
本文核心內容：
- 疫情地點：南卡羅來納州（South Carolina），尤其以斯帕坦堡縣（Spartanburg County）為中心。
- 主要受害者：未滿12個月、無法接種MMR疫苗的嬰兒。
- 核心問題：社區MMR疫苗接種率低於95%的群體免疫門檻，部分學校甚至僅21%。
- 爭議法案：州參議院正推動法案，擬禁止強制兩歲以下兒童接種疫苗，恐廢除托兒所的疫苗要求。
群體免疫失效 嬰兒成「活靶子」
對於家有幼兒的奧特韋爾（Otwell）一家而言，連去趟Costco都變得提心吊膽，因為該店曾被州衛生部門發布公共場所暴露警告。他九個月大的兒子亞瑟（Arthur）因疫情嚴峻，獲准提前接種第一劑MMR疫苗，但即將出生的新生兒仍需等待至少六個月，這段空窗期讓他們備感焦慮。
嬰兒完全依賴「群體免疫」保護，即社區至少需有95%人口接種疫苗。然而，南卡羅來納州的保護網已出現破口。在疫情震央斯帕坦堡縣，學生疫苗接種率不足90%。哥倫比亞市兒科醫生格林豪斯（Deborah Greenhouse）直言：「嬰兒成了活靶子，保護所有人是我們共同的責任。」
疫情的衝擊不僅限於家庭。托兒所業者康普頓（Thomas Compton）表示，儘管其機構未出現病例，仍有18位家長因恐慌而讓孩子退學，甚至導致一名教師被解僱。他批評州政府在疫情期間指引不足，員工只能靠Google和Facebook追蹤疫情資訊。
更令醫生沮喪的是，州官員以保密為由，拒絕提供嬰兒感染及住院的詳細數據，僅透露在近千例病例中，有253例是4歲及以下兒童，使得疫情對最脆弱群體的真實衝擊成謎。
州議會推反疫苗法案 加劇公衛危機
在疫情肆虐的同時，政治力量卻可能讓情況雪上加霜。南卡羅來納州議會正審議一項法案，擬禁止強制要求兩歲以下兒童接種任何疫苗。格林豪斯醫生警告，這項法案形同「廢除日托中心的疫苗要求」，對公共衛生而言是「令人恐懼的重擊」。
提出法案的共和黨州參議員甘迺迪（Carlisle Kennedy）辯稱，此舉是為了保護「父母權利」，並以自己腎功能不全的孩子為例，表示不希望在孩子身體能承受前注入疫苗。然而，反對者強調，正是群體免疫才能保護像他孩子這樣的特殊個案。
醫生們擔憂，無論法案是否通過，這類立法都在助長對疫苗的懷疑與混淆。該州美國兒科學會分會主席愛德華茲（Martha Edwards）指出，宗教豁免自2020年以來增加了一倍多，「父母選擇權」已成為削弱公共衛生的流行語。
隨著全國MMR疫苗接種率下降，美國正處於失去「已消除麻疹國家」地位的邊緣。醫生們警告，若趨勢不變，百年前疫苗可預防疾病肆虐的場景重現，只是時間問題。
來源：美聯社
封面來源：2026年3月18日，約翰·奧特韋爾抱著他的兒子亞瑟，地點是南卡羅來納州蘭德魯姆的塔米小姐小學習中心。美聯社