根據聯邦氣象數據顯示，今年3月持續不斷的異常高溫極其劇烈，使得美國本土錄得132年紀錄以來最反常的炎熱月份。此外，由於部分預測顯示正在醞釀的厄爾尼諾現象（El Nino）將達到超強程度，未來一年的全球氣溫預計將進一步攀升。
這不僅是美國史上最熱的3月，其偏離平均值的程度更打破了本土48州歷史上任何月份的紀錄。根據國家海洋和大氣管理局（NOAA）週三(8日)發布的紀錄，3月的平均氣溫為華氏50.85度，比20世紀的3月正常水平高出華氏9.35度。這輕易超越了2012年3月創下的華氏8.9度舊紀錄，成為史上最反常的炎熱月份。
高溫持續時間之長令人憂慮
NOAA表示，3月的平均最高氣溫尤為突出，比20世紀平均水平高出華氏11.4度，甚至比4月的平均日間高溫還要高出近1度。全美史上前10個最反常的炎熱月份中，有6個發生在過去10年內。今年2月比20世紀正常水平高出華氏6.57度，位列史上第10高。
「氣候中央」（Climate Central）氣象學家溫克利（Shel Winkley）表示：「我們3月在全美經歷的情況是前所未有的。令人擔憂的原因之一是這段期間創下及打破的紀錄數量驚人。此外，這緊隨在史上降雪最少的一年和最熱的冬季之後。我們看到冬季持續的異常高溫一直延續到春季，這種高溫持續的時間之長才真正令人擔憂。」
根據分析NOAA數據的氣象學家沃爾頓（Guy Walton）指出，全美各地有超過19,800項每日高溫紀錄被打破。
封面圖說：鳳凰城一名棒球迷試圖遮擋陽光。美聯社