許多人習慣長期使用美容產品，但專家警告，過期的化妝品和護膚品是細菌滋生的溫床，可能導致粉刺、皮膚感染甚至嚴重的健康問題。董事會認證醫師斯莫爾博士（Dr. Rebecca Small）指出，產品開封後接觸空氣和油脂，活性成分會失效，而金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）等細菌可能在液體配方中大量繁殖。專家呼籲應立即丟棄並更換這些潛在的污染源，以策安全。
高風險產品使用期限
在眾多產品中，睫毛膏被列為風險最高的品項。紐約美容師斯基丹（Olga Skydan）指出，潮濕的管身是細菌的完美環境，每次使用都會重新引入細菌，三個月後無異於將「細菌雞尾酒」塗抹在眼睛上，極易引發結膜炎。此外，化妝海綿因其多孔材質易藏匿死皮和黴菌，應每月更換。而開放式廣口瓶包裝的保濕霜，由於手指反覆沾取，也應在6至12個月內用完。
活性成分失效風險
過期產品的危害不僅是細菌污染，更在於活性成分的失效。斯莫爾博士強調，過期的防曬霜可能無法提供足夠的紫外線（UV）防護，導致曬傷。同樣，維他命C（Vitamin C）精華液極不穩定，易氧化，開封後90天效果就會大打折扣。被視為抗皺關鍵的視黃醇（Retinol）產品，也會因接觸空氣和光線而分解，失去效力，建議在6至12個月內更換。
其他常見化妝品更換週期
粉底液和遮瑕膏的壽命約為6至12個月，若出現分離或異味則需立即丟棄。霜狀眼影和腮紅因含有較多水分，壽命比粉狀產品短，應在12個月左右更換。唇膏和唇彩的更換週期為12至18個月，但斯基丹提醒，若在生病期間使用過，應立即丟棄，以避免病毒殘留引發唇部炎症。
專家總結，消費者的化妝包中充滿了應立即丟棄的過期產品。化妝刷雖較耐用，但也需每週深度清潔，並在1-2年後更換。他們建議，應定期檢查所有產品的保質期，特別是存放在浴室的高濕度環境中的產品，並每六個月清潔一次化妝品收納盒，以防止交叉污染。
常見問答Q&A
Q1: 為什麼開放式廣口瓶的保濕霜風險高？
A1: 根據專家斯莫爾的說法，每次用手指沾取保濕霜時，都會將手上的細菌、黴菌或酵母重新引入產品中，使其隨著時間的推移而受到污染。
Q2: 如何判斷防曬霜是否已過期失效？
A2: 活性成分會隨時間降解，尤其在受熱（如放在車內）後會加速。除了檢查有效期限，如果防曬霜的質地、顏色或氣味發生變化，就應立即更換，否則可能無法提供足夠的紫外線防護。
Q3: 生病後為什麼要丟棄唇膏？
A3: 美容師斯基丹解釋，嘴唇是病毒和細菌的常見入口。在生病（如感冒）期間使用過的唇部產品可能殘留病菌，再次使用可能導致唇部皮膚發炎，如唇炎（cheilitis）。
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