法官駁回一項旨在禁止新州大西洋城賭場吸煙的訴訟，這對賭場工人來說是一個沉重打擊。工人指責，全州範圍室內禁煙令存在漏洞，迫使他們在「有毒」的環境中工作。
據《紐約時報》報道，法官巴特爾斯（Patrick J. Bartels）在裁決中表示，新州州議會於2006年通過的《無煙空氣法案》（Smoke-Free Air Act）中提到了二手煙對健康的風險，該法案中的豁免並沒有「侵犯個人追求安全的權利」，因為豁免僅適用於「少數行業」。
新州賭場協會主席詹南托尼奧（Mark Giannatonio）於31日表示，該組織對法院的裁決感到滿意，我們期待繼續與利益相關者合作，尋求方案解決我們員工的健康問題，同時保護整個大西洋城勞動力的集體利益和福祉。該訴訟由代表新州9間賭場數千名工作人員的兩個團體提出，新州州長墨菲（Philip D. Murphy）也被列為被告之一。
代表工人的律師史密斯（Nancy Erika Smith）表示，他們計劃盡快向州最高法院上訴，「每天接觸有毒二手煙的工人，對法官支持州長墨菲的決定感到非常失望，墨菲把賭業置於賭場員工的健康之上。」組織還敦促州議員通過立法，把禁煙令擴大到賭場以「履行自己的責任，最終做正確的事。」
自2006年以來，新州幾乎所有室內工作場所都禁止吸煙。賭場員工長期以來，一直試圖說服州議會把賭場納入禁令，他們認為豁免是把賭業收入置於工人的健康和安全之上。2022年立法似乎勢頭強勁，但最終陷入停滯。州長辦公室引述墨菲於2021年的言論，稱如果提案送達他的辦公桌，他將簽署成為法律。
但組織「Region 9 of the United Auto Workers」和「Casino Employees Against Smoking Effects」於4月向默瑟縣州高等法院提出訴訟。史密斯說，「賭場得到州議會的青睞，但他們從未解釋過，也從未給出任何理由，卻稱法案的目是保護工人免受疾病和死亡的影響。」
賭場協會已提出動議，要求法院駁回賭場工人的案件。在聽證會上，協會律師波里諾（Christopher Porrino）表示，「我們選出的官員達成了他們認為最合適的平衡，自該法案通過以來，每年都有機會達成不同的平衡。如果州議會改變集體想法並決定採取不同的平衡，那麼法律就會改變。」
代表州府的副總檢察長麥奎爾（Robert McGuire）警告說，禁止吸煙不僅對賭場老闆，而且對工人來說都是毀滅性。他表示，禁令可能會摧毀大西洋城的賭博和旅遊業務，危及數千個就業機會，並減少賭場存入收入基金的金額，該基金支持針對老年人和殘疾人的計劃。
州府代表稱大西洋城賭場禁煙，將對行業造成沉重打擊。 Hannah Beier/紐約時報
