全美K-12學校在過去3個學年中從聯邦疫情援助計劃中獲得的資金將在9月到期，這迫使一些學區不得不就削減哪些項目做出艱難選擇。
CNN報道，許多學校正在考慮凍結招募、縮減輔導計劃或減少體育和藝術項目。再加上公立中小學入學率下降，預算短缺也可能導致部分學校關閉。
聯邦政府在疫情大流行期間，共通過3項開支計劃為K-12學校提供大約1900億元的援助金。總的來說，疫情援助金約為這些學校正常年份從聯邦政府所獲撥款的6倍。
由於更多的資金流向低收入家庭較多的地區，這意味著這些地區將成為今年遭遇最大財務懸崖的地方。一些較富裕的地區可能沒有獲得任何聯邦疫情援助金。
聯邦對學區如何使用疫情援助金幾乎沒有限制，因此不同學校支出類別多種多樣，從聘用新教師和員工，到增加輔導計劃和進行校園建築改善都有。
根據喬治城大學教育金融政策研究機構Edunomics Lab收集的數據，總體而言，大約一半的聯邦援助金被用於人工，一些地區將這筆錢用於教師一次性獎金。Edunomics Lab主任羅扎（Marguerite Roza）表示，「學校削減預算總是很困難，今年它們不得不這樣做。」
任何使用聯邦資金設立的新員工職位都可能面臨著危險。蘭德公司（RAND）和重塑公共教育中心（Center on Reinventing Public Education）在春季進行的一項調查顯示，約83%學區在2023-2024學年增加了教職員工，以幫助學生趕上學業。這些員工包括閱讀和數學老師及學校輔導員。
根據一些研究，削減旨在解決學習損失問題的人員和計劃，可能會對那些仍在努力趕上的學生產生重大影響。根據測驗公司NWEA 7月發布的一項研究，2023-2024學年幾乎所有年級的學術成長都低於疫情前的趨勢。本報訊
