過去一個月來，北半球遭遇極端高溫，北美、歐洲和中國等地都出現酷熱，雖然北加州在7月經歷明顯的熱浪，但並沒有像其他地方那樣出現持續數周的極端高溫，原因是美國西南部、墨西哥和南歐等其他地方，一股緩慢移動的波浪狀急流困住了令人窒息的高壓系統。
天氣系統通常透過地球表面上方約5至9哩的噴射氣流和強風，傳送到全球各地。這些風形成波浪形態，南北呈彎曲弧度，由西向東繞行地球，但氣候變化正在重塑其行為。
華盛頓州立大學溫哥華分校的氣候科學家辛格（Deepti Singh）表示：「夏季噴射氣流正在減弱。」
速度變慢的噴射氣流會導致更持久的天氣模式和極端天氣，例如揮之不去的熱穹和持續更久的熱浪。噴射氣流的減弱還可能意味著，加州未來將經歷更嚴重的高溫。
一種理論將噴射氣流變慢，與地球赤道和兩極之間的溫差發生變化聯繫起來。儘管氣候變化正在使全球變暖，但北極的變暖速度比地球其他地區快了幾倍。
科羅拉多州立大學大氣科學家阿科迪亞（Marybeth Arcodia）解釋：「由於溫差正在縮小，致使噴射氣流的平均速度減慢。」但她指出，關於這種關係的氣候模型存在不確定性。
噴射氣流還受到行星波的影響。行星波是大氣中的漣漪，類似於將一塊石頭扔進池塘時產生的波動。
這種干擾可能來自與全球天氣模式相關的風暴，例如厄爾尼諾現象。
行星波去年冬天對天氣產生了影響，造成接二連三的風暴席捲加州。
一言以蔽之，氣候變暖和噴射氣流減弱意味著，加州和世界其他地區可能將面對更持續的熱浪和破紀錄的氣溫。辛格表示：「我們預計未來會出現更嚴重的極端高溫。」本報訊
