美國佛羅里達州（Florida）南部一架利爾噴射機（Learjet 60）11月1日以逾300英里時速墜地，爆成火球，機上9人全部死亡，包括兩名兒童。專家指，調查人員正從殘骸位置和機師最後通話中尋找線索。
本文核心內容：
· 發生地點：佛羅里達州南部，棕櫚灘縣（Palm Beach County）一帶
· 關鍵實體：美國國家運輸安全委員會（NTSB）、利爾噴射機（Learjet 60）、機身編號N722BD
· 核心數據：9人死亡、左升降舵尋回3塊、墜機時速逾300英里
墜機事故發生了什麼事？
這架利爾噴射機載有機師、副機師和七名乘客，目的地為巴哈馬（Bahamas）。美國國家運輸安全委員會（National Transportation Safety Board）11月3日宣布，飛機左升降舵大部分已尋回，分成三塊，位置距墜機地點一至四英里。升降舵是水平尾翼上的活動操控面。
安柏瑞德航空大學（Embry-Riddle Aeronautical University）航空學院副教授喬斯林（Robert Joslin）形容這是「巨大線索」。殘骸顯示，飛機至少有一個重要部件在撞擊前脫落，但調查人員未能確定脫落發生在飛機失控之前還是之後。委員會呼籲公眾，如發現任何殘骸碎片，請交給調查人員，有時一枚螺絲便是調查關鍵。
副機師說了什麼？
20歲的副機師菲格拉斯（Nathalia Filguieras）向空中交通管制員描述機上情況時，說飛機出現「超速」。超速指飛機飛行速度超過安全速度，或超過認證的最高速度。調查人員會嘗試弄清楚超速的起因。
飛行安全基金會（Flight Safety Foundation）總裁兼行政總裁沙希迪（Hassan Shahidi）說：「每一塊碎片都是拼湊整個圖像的線索。」他形容副機師在這種情況下仍把工作做得很好，「絕對無可挑剔」，她提供的資料「至關重要」。
專家怎樣看高空飛行風險？
專家指出利爾噴射機可在稀薄空氣中飛行，高度遠高於許多其他飛機。在高速、高空環境下，它們的誤差空間比低空飛機更窄。聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）一份指令曾指出，利爾噴射機超過建議最高速度時，可能出現「操控性欠佳」。
專家提到「馬赫俯衝」（Mach tuck）：氣動力變化令機頭下沉，進入難以甚至無法改出的姿態。另一個說法是「棺材角」（coffin corner），指在某個高度，失速速度與建議最高速度的差距趨近於零，機師會盡量避開。
沙希迪說，天氣是主要疑問。棕櫚灘縣上空的雷暴迅速發展至高達4萬英尺，調查人員會分析風暴內的亂流，以及亂流是否導致飛機失控。飛機上報告的積冰也是調查重點。喬斯林指，利爾噴射機的薄機翼比部分飛機更易積冰。
以往有類似墜機嗎？
根據國家運輸安全委員會報告，1980年和1981年曾發生兩宗類似機頭向下的墜機事故，據報均遇上晴空亂流。1980年5月，一架利爾25D（Learjet 25D）墜入墨西哥灣，機上兩人死亡，委員會認為飛機超越馬赫數限制是成因之一。1981年10月1日，一架利爾24（Learjet 24）在俄克拉荷馬州（Oklahoma）費爾特（Felt）附近墜毀，兩人死亡。
2003年，聯邦航空管理局在一份緊急適航指令中指，一架利爾45（Learjet 45）曾出現劇烈震動，隨後機頭突然向下。調查發現水平穩定器促動器組件的一枚螺絲斷裂，導致飛機失控。
國家運輸安全委員會的調查可能歷時數月，才能確定空氣動力、天氣、部件故障或其他因素是否與事故有關。
來源：USA TODAY
圖片來源：美聯社