當人們談論氣候變化的影響時，往往會想到冰川融化或海平面上升。然而，一項最新研究警告，氣候變化將徹底改變美國部分地區的生態系統。到2080年，包括加州貝克斯菲爾德（Bakersfield）在內的四個美國主要城市，可能會因氣溫升高和土壤乾燥，從現有的溫帶林地或草原，徹底演變成沙漠。
本文核心內容：
· 研究來源：2023年「北極前沿」（Arctic Frontiers）研究
· 核心預測：到2080年，美國部分溫帶和寒帶森林地區可能轉變為沙漠
· 受影響城市：加州貝克斯菲爾德（Bakersfield）、內華達州雷諾（Reno）、加州蘭開斯特（Lancaster）、科羅拉多州普韋布洛（Pueblo）
· 潛在影響：農業受創、獨特動植物滅絕、經濟及生活環境改變
機器學習預測生態巨變
這項2023年的研究利用機器學習，結合未來土地使用、人口情景、生態系統生長和未來排放等因素，預測了氣候變化對美國各地生物群落（biomes）植被的影響。結果顯示，從加州到科羅拉多州的大型城市都可能受到波及。
研究人員指出，該預測模型的準確率約為67%，且某些預測參數可能引入了對未來沙漠化的預測偏差。儘管如此，這些發現仍為我們敲響了警鐘。
加州農業重鎮首當其衝
加州貝克斯菲爾德（Bakersfield）是美國第52大城市，人口超過42萬。它位於聖華金谷（San Joaquin Valley）南部，以龐大的農業生產聞名。目前，該地區的植被最接近草原和常綠落葉林。然而，預測模型顯示，到2080年，這裡的植被將反映出沙漠生物群落的特徵。
隨著氣候變得更熱更乾，貝克斯菲爾德的夏季氣溫將攀升，土壤肥力下降，這將對當地乃至全國的農業經濟造成重大打擊，並使其成為一個不那麼理想的居住地。
內華達州雷諾：戶外天堂面臨威脅
內華達州雷諾（Reno）人口超過64萬，目前被分類為溫帶常綠針葉開闊林地。其溫和的天氣使其成為戶外休閒的勝地。然而，研究預測到2080年，雷諾地區將過渡為沙漠。
這將導致許多依賴現有植被生存的獨特動植物物種滅絕。即使這座城市和戶外休閒文化得以保留，其真實的戶外生態系統也將面臨翻天覆地的變化。
加州蘭開斯特：草原變荒漠
位於洛杉磯以北約一小時車程的加州蘭開斯特（Lancaster），目前被歸類為草原生物群落，生長著鼠尾草、約書亞樹和罌粟花。預計在未來60年內，該地區將變得炎熱乾燥，甚至無法支持現有草類的生長。這將嚴重影響當地著名的罌粟花、約書亞樹及野生動物，改變當地的自然景觀。
科羅拉多州普韋布洛：林地變沙漠
科羅拉多州普韋布洛（Pueblo）目前與雷諾一樣，被歸類為溫帶常綠針葉開闊林地。該地區土壤肥沃，以種植青辣椒聞名。然而，到2080年，該地區種植多樣化植物的能力可能會改變。從綠樹成蔭的林地變成沙漠，在視覺和環境上的變化將比草原變沙漠更為劇烈，並可能引發乾旱和火災的擔憂。
來源：BGR
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