加州魚類及野生動物局10月30日宣布，由於捕蟹漁具對鯨魚構成威脅，原定11月開始的珍寶蟹商業捕撈季，將延至最早明年1月1日才開放，意味今年感恩節及聖誕節期間，消費者難以買到加州本地新鮮捕撈的珍寶蟹。
《三藩市紀事報》報道，延後開季的範圍由俄勒岡州邊界至聖他芭芭拉縣的康塞普申角（Point Conception）。休閒捕蟹季仍於11月7日開始，但相關海域至少至明年1月1日前禁止使用捕蟹籠，仍可使用其他指定漁具。亨波爾特縣（Humboldt）南部及曼多西諾縣（Mendocino）北部部分海域則因毒素超標，繼續關閉。
加州珍寶蟹捕撈季過去十多年來屢次延後或提早結束，今年已是至少連續第七年因鯨魚纏困問題而延後開季。三藩市捕蟹船船主協會財務長貝茨（Sarah Bates）表示，漁民雖感失望，但並不意外，不少人尚未做好出海準備。
當局指出，今年1月以來，已有9條受聯邦《瀕危物種法》保護的座頭鯨在加州外海遭漁具纏困，其中至少4條涉及捕蟹工具。由於纏困數目已超過法規門檻，加上捕魚海域出現的座頭鯨數目高於正常水平，因此必須延後開季。
環保團體主張縮短捕蟹季，避開鯨魚遷徙期，並推廣較安全的彈出式漁具，減少海中繩索對鯨魚及海龜的威脅，但不少漁民認為大規模採用並不切實際。
珍寶蟹捕撈業是加州經濟價值最高的漁業之一。捕蟹船船主協會表示，去年漁獲價值達5,600萬元。本報訊
