受厄爾尼諾現象、滿月天文大潮以及極端海洋熱浪三重疊加影響，南加州沿海地區27日遭遇數十年來最嚴重的海水倒灌災情。位於橙縣的紐波特海灘（Newport Beach）湧入創紀錄的暴浪與潮水，預測潮位原本僅為6.7呎，最終飆升至驚人的8.4呎，刷新當地歷史最高紀錄。
根據《洛杉磯時報》報道，同日，聖佩德羅（San Pedro）潮位亦達到8.19呎，同樣打破歷史新高。強烈海水漫過沿海防波堤直接湧入街道，導致住宅與商舖大面積受淹到腿部，連連接南加州海岸交通的太平洋海岸公路（PCH）橙縣部分路段，也因積水過深及周邊山坡出現裂縫等安全隱患而被迫緊急封閉。
海洋與氣象專家分析指出，當前海平面異常升高是多重因素共同作用的結果。除了全球氣候變化導致的海平面上升之外，厄爾尼諾現象引發的赤道太平洋凱爾文波（Kelvin wave）將大量溫暖海水推送至北美西海岸，再加上近月來持續存在的海洋熱浪，使得當前海水高度比單純受日月引力影響的潮位足足高出1.25至1.8呎。
極端潮水不僅讓紐波特港的海水漫過防洪牆，更逼迫營運超過百年的巴爾博亞島渡輪（Balboa Island Ferry）因安全因素全面暫停服務，周邊的雷多東海灘（Redondo Beach）國際棧道及長灘（Long Beach）海洋體育場等沿海設施亦遭海水入侵。
面對來勢洶洶的洪災，紐波特海灘市府已全面進入緊急應變狀態，沿著巴爾博亞半島的海岸線堆疊起4呎高的沙壩，並部署數千個沙包來減緩水流速度。市府動員數十輛大型抽水機組在各主要淹水街道晝夜運轉，全力抽排倒灌的積水。
然而，市府官員坦言，當地多數海堤與護岸建於20世紀初期，結構設計早已無法抵禦當前頻發的極端高潮。儘管市府近年已分段升級防洪牆，但面對突破8.4呎的歷史新高潮位，許多私有商業與住宅地塊依然首當其衝，防線屢遭突破，市民與商家不得不私下利用沙包與木板搭建臨時擋水牆自救。
氣象部門發出警示指出，當前災情可能僅是今冬極端天氣的開端。隨著厄爾尼諾現象預計在今年冬季達到頂峰，感恩節、聖誕節以及馬丁路德金紀念日期間將迎來新一輪更高潮位。
屆時若伴隨強烈太平洋冬雨前緣及暴風雨襲擊，南加州海岸社區恐將面臨更加嚴峻的海水倒灌與道路中斷危機。本報訊
