聯邦上訴法院一個法官小組25日對司法部要求加州選務官員暫緩處理數千張郵寄選票的時間點、合憲性及權限提出質疑。聯邦政府懷疑這些選票可能來自非公民。
美聯社報道，第九巡迴上訴法院三名法官組成的合議庭在罕見的週末庭審中，其中兩位法官對特朗普總統行政當局於10月中旬提出的訴訟表示懷疑。該訴訟指控加州官員未能在48小時期限內審查行政當局標註的20,000名可能屬於非公民的選民名冊。
行政當局要求聯邦法官強制加州在確認選民移民身分前暫停採計這些選票。地方法官將聽證會排定於10月27日進行，即案件分派後的數天，但聯邦政府隨即向第九巡迴上訴法院提出上訴，要求快速裁決。
司法部指造成不可逆損害
司法部律師唐納利（Matthew Donnelly）向合議庭表示，加州「允許非公民違背該州自身法律進行投票，正造成不可彌補的損害。這種損害是不可逆轉且無法挽回的。」
特朗普行政當局今年將清查非公民選民列為優先事項，儘管非公民投票的情況極為罕見。由特朗普任命的巡迴法官本內特（Mark Bennett）質疑上訴法院在地方法院作出裁決之前，是否擁有審理此案的管轄權。唐納利辯稱地方法院法官排定的時程過慢，實際上等於拒絕政府的請求，因為加州選務官員每天都在處理數千張郵寄選票。
由前總統拜登任命的法官桑切斯（Gabriel Sanchez）質疑聯邦政府是否違反第十修正案，實質上強迫州政府執行將非公民投票視為輕罪的聯邦法律。唐納利則表示，聯邦政府只是要求加州執行其自身同樣禁止非公民投票的法律，主張州政府拒絕配合聯邦要求暫緩選票以供審查的做法，是在「挫敗」反對非公民投票之聯邦法律的宗旨。
法官與律師聚焦憲法權限
美國憲法的選務條款賦予州議會制定國會選舉時間、地點與方式的權力，本內特表示。行政部門可能「對他們的做法感到不滿，也不喜歡這種方式，」本內特指出，但根據選務條款，州政府有權決定這些事務——包括如何處理由非公民選民引發的問題。
代表洛杉磯縣登記總務局長羅根（Dean Logan）的律師韋克斯曼（Seth Waxman）表示，聯邦政府提供的名單不可靠，若將選票分開審查，實質上將剝奪數千名合資格選民的投票權。韋克斯曼指出，即使選務人員僅花費三分鐘將預計收到的275萬張郵寄選票與政府名單進行對比，該過程也需要14萬個工時——約合16年的工作時間。
新聞及封面圖片來源：美國司法部標誌。 美聯社