秋季的夕陽成為了公路上最危險的「隱形殺手」。17日傍晚，新罕布夏州（New Hampshire）的一條主要公路上，就因為刺眼的日光眩光，接連引發了兩起嚴重的連環車禍，造成多輛汽車損毀，場面一度驚險萬分。
根據新罕布夏州州警的報告，第一起嚴重的連環車禍發生在週日傍晚6點前夕，正值太陽即將落山的黃昏時分。警方接獲報案，指稱在雷蒙德鎮境內的101號公路西行路段發生了涉及四輛汽車的重大事故，甚至有車輛翻覆並有人員受困。當州警緊急趕抵現場時，眼前的景象令人怵目驚心。四輛涉事汽車散落在公路上，受損情況不一：
首當其衝的是一輛林肯（Lincoln MKS）轎車，該車輛受損極為嚴重，整輛車底朝天翻覆在最左側車道上。第二輛是一台福特Expedition大型休旅車，其駕駛座側的車尾以及副駕駛座側的車頭皆遭受重創，車輛被推撞至路肩的護欄旁。第三輛則是豐田RAV4休旅車，駕駛座側的車尾嚴重凹陷，停在福特休旅車前方的路肩上。此外，還有一輛現代雙門跑車停在林肯轎車後方的中央分隔島上，所幸僅受到輕微的刮擦損傷。
經過州警的初步調查與現場還原，這起駭人聽聞的連環撞車事故，其罪魁禍首正是大自然的力量——強烈的日光眩光。警方表示，事發當時，由於太陽正對著西行方向的路面低角度照射，產生了極度刺眼的眩光。這股強光嚴重阻礙了駕駛人的視線，導致該區域西行車道的車流速度急遽下降，許多車輛甚至因為完全看不見前方的路況而被迫突然煞停。
然而，儘管前方的車流已經因為視線不良而減速甚至停止，肇事的林肯轎車駕駛卻未能及時察覺異狀並減速。在強光的干擾下，林肯轎車高速追撞了前方的福特休旅車，強大的衝擊力引發了後續的連鎖反應，最終導致這起四車連環追撞的慘劇。
同一路段再爆兩車追撞
令人咋舌的是，就在第一起翻車事故發生的差不多同一時間，在101號公路西行路段更前方的區域，同樣因為刺眼的夕陽眩光，引發了第二起車禍。在這起事故中，一輛福特Focus轎車因為強烈的日光直射眼睛，駕駛出於本能與安全考量而減速行駛。不料，緊跟在後方的一輛本田Pilot休旅車疑似未保持安全距離，且同樣受到眩光影響而反應不及，直接撞上了福特轎車的車尾。
慶幸的是，這起兩車追撞事故並未造成任何人員傷亡報告，但兩輛受損的汽車最終皆因無法行駛而被拖離現場，這無疑也對當地的週末交通造成了不小的影響。
這兩起發生在新罕布夏州的事故，絕非個案。每年春分與秋分前後，日出與日落的位置正好與東西向的街道及公路平行，這種現象被稱為「懸日」。這段期間的清晨與傍晚，陽光會以極低的角度直射駕駛人的眼睛，造成短暫的「視覺盲區」，極易引發追撞事故。
大波士頓地區有許多東西向的主要通勤幹道（如90號州際公路I-90/Mass Pike、9號公路等）。為確保華人駕駛的行車安全，本報特別整理了以下實用的「防眩光駕駛指南」。首先要備妥並戴上高品質的偏光太陽眼鏡（Polarized Sunglasses），這是對抗眩光最直接有效的武器。其次要保持擋風玻璃的絕對清潔，這點常被駕駛人忽略！擋風玻璃上的灰塵、水痕、指紋或油膜，在強光照射下會產生嚴重的光線散射，讓視線變得更加模糊。
當你被眩光刺得睜不開眼時，前方的駕駛也面臨同樣的困境，他們隨時可能會急煞車。因此，在清晨或傍晚迎著陽光開車時，請務必放慢車速，並將與前車的安全距離拉大至平時的兩到三倍，給自己留足反應時間。洗車時，避免在汽車儀表板（Dashboard）上使用會反光的保養劑。儀表板的反光會直接投射到擋風玻璃內側，在強光下會嚴重干擾駕駛視線。
如果你每天上下班的路線正好是正東或正西方向，且飽受眩光之苦，不妨考慮微調出門時間（避開日出或日落的最高峰），或者選擇有樹蔭、建築物遮蔽的替代路線。大自然的光線變幻莫測，開車上路容不得一絲僥倖。期盼所有新英格蘭地區的華人司機，在欣賞美麗秋景的同時，也能提高警覺，做好防眩光的萬全準備，確保每一次出門都能平安回家。
本報記者李強波士頓報道
