本報訊
據《紐約郵報》報道，聯合愛迪生（Con Edison）將向客戶說明電費高昂的主因，指客戶被迫承擔市政府向該公司徵收的沉重地產稅負擔。
聯合愛迪生表示，去年繳納高達26億元的地產稅，成為紐約市最大納稅戶，地產稅佔客戶每月繳付總帳單高達21%。官員指出，若計入其他州稅及費用，客戶總帳單的稅金佔比將躍升至約30%。數據顯示，由2019年至2024年，聯合愛迪生的地產稅激增達45%。
州公共服務委員會（Public Service Commission，簡稱PSC）前主席霍華德（John Howard）抨擊紐約市向居民徵收的地產稅極不合理。霍華德直指，「聯合愛迪生電力公司客戶支付的稅款簡直是高利貸，變相歧視低收入戶與小企業客戶。」他進一步表示，紐約州內無其他市鎮會徵收如此荒謬的公用事業稅，最差劣的是稅款被隱藏於帳單內。
聯合愛迪生企業事務高級副總裁亨斯利（Jen Hensley）強調，客戶有權知悉地產稅上漲對帳單的真實影響。她指出，「公司目標是讓客戶明白，帳單資金有多少被用於支持學校、警察、消防及其他市政服務，並期望引發公眾探討公用事業帳單是否為籌集市政資金的適當途徑。」亨斯利補充稱，公司向紐約市繳納的地產稅於過去5年間大增45%，增幅遠超通脹及帳單內其他收費項目。
州公共服務委員會於今年1月批准聯合愛迪生在3年內上調電費10.4%及燃氣費15.8%，預計至2028年紐約市居民每年將多付600元。作為費率設定案件中與紐約市等各方達成和解的一部分，該公司獲准於客戶帳單中列明地產稅影響。
市長馬姆達尼強烈反對聯合愛迪生在客戶帳單中列明市地產稅成本的做法，市政廳發言人愛德華茲（Jeremy Edwards）發聲明稱，「若該公司欲於帳單列入資助城市公共服務的市地產稅成本，亦應逐項列出其股東利潤及其他稅項。」愛德華茲批評，「紐約人已承受全國最高昂的能源成本，理應獲得透明度，該公司就推高帳單的真正原因誤導客戶，無疑是雪上加霜。」
市政廳同時試圖把地產稅上升歸咎於州府官員。市長辦公室指出，州公共服務委員會批准聯合愛迪生大幅增加年度資本支出，直接導致其應稅房地產價值急升。該公司大部分財產（包括街道電線桿、電線、變壓器及管道）均由紐約州而非紐約市評估。聯合愛迪生電力公司反駁稱，構成電網的設施徵稅方式有別於常規商業房地產，且稅率高於同業。
獨立研究顯示，由2019年至2024年，聯合愛迪生營運費用增加27%，稅負收入增幅則逾36%，令稅款佔每月帳單比例持續擴大。分析師亞歷山大（Paul Alexander）指出，住宅物業年度地產稅評估設上限，將更多稅負轉移至該公司。他表示，「公用事業資產市場價值升值較慢，令公用事業成為紐約市稅收系統的壓力閥，吸收更多超額地產稅增長。這種累退上限系統未來幾年恐更惡化。」
