站在領獎台上，董敏芳眼眶微熱，從湖南稻田到聯合國領獎台，她走了十三年。
十多年前，董敏芳不顧親友反對，辭去企業高管職務，回岳陽縣老家種田。2013年，36歲的她放棄高管崗位回鄉，村里人直搖頭：城裏來的姑娘，細皮嫩肉，啥都不懂，靠紙上談兵，就想種好田？董敏芳不吭聲，一頭紮進稻田。不懂技術，就沉下心學。育秧、插秧、植保、收割，跟著農藝師在田裏邊幹邊學；赴省農科院求教專家，到湖南農業大學進修本科。十三年過去，她依舊習慣穿襯衣下田。當年連水稻和稗草都分不清的種田「小白」，如今成了內行裏手，省裏農業專家評價她是「半個專家」。依靠科技種田、精細化管理，董敏芳種出的水稻，平均畝產比當地老把式高出上百斤。她笑著說：「如果有一天農民都能穿著襯衣、皮鞋種田，就說明我們的農業現代化水平更高了。」
育秧是水稻生產最難的一關，也是湖南早稻生產的「攔路虎」。湖南是中國最大雙季稻主產區，傳統露天育秧高度依賴天氣，一旦遇上倒春寒，極易爛秧死苗。董敏芳赴國內外多地調研，摸索出旱地建大棚、流水線工廠化育秧新路徑。她聘請外省農技師，歷經數年反復試驗，投入上千萬元，建起湖南首個旱地育秧工廠。智能大棚內，秧苗恒溫恒濕，溫濕度一部手機即可調控。流水線上，擺盤、覆土、播種、施肥一氣呵成。單日育出的秧苗，可供1500畝大田機插；放在從前，培育同等規模秧苗，要佔用近150畝水田。董敏芳牽頭制定中國首個省級地方標準《早稻工廠化旱育秧技術規程》，並且毫無保留，無償向農戶分享育秧技術。據統計，湖南近年新增集中育秧設施1742萬平方米，規模居全國首位，夯實了湖南「全國水稻第一大省」的根基。
2017年7月，一場暴雨差點把曬穀坪裏的20多噸稻穀淋濕泡壞。近40攝氏度的高溫，董敏芳帶著10個合作社社員，從下午一直忙到半夜，才把稻穀搶收回去。那個雨夜，她下定決心：「一定要上烘乾機。」她打造「合作社+基地+農戶」利益聯結機制，提供購種、育秧、機插、收割、烘乾、收購全鏈條專業化服務。她還牽頭創辦兩家專業合作社，累計投入4000萬元建成高標準糧食產業社會化服務中心，配備70餘台（套）農機，每年提供農業社會化服務超10萬畝。通過土地流轉、就近務工、技術幫扶、訂單保價收購，帶動上萬戶農戶穩定增收。95後彭荷佳說，合作社來了一群90後、00後，還有研究生扎根於此，「我們願意留下來。是董姐，她讓務農這件事有奔頭。」