隨著11月3日舉行的美國中期選舉進入最後三周，選站進入白熱化階段，代表麻州的聯邦參議員選戰亦迎來最受關注的正面交鋒。民主黨籍現任聯邦參議員馬基（Ed Markey）與共和黨提名人、知名律師迪頓（John Deaton）14日舉行了首場也是唯一的一場電視辯論會，就聯邦政府政策、醫療保健改革、生活成本壓力以及麻州未來發展藍圖展開了激烈的辯論。
本次辯論由波士頓四頻道電視台資深政治分析師凱勒（John Keller）主持。辯論會透過電視及網路向全美及麻州選民進行直播，吸引了眾多選民與華裔社區的高度關注。凱勒在開場時宣布了明確的辯論規則：兩位候選人依姓氏字母順序輪流回答問題，每人獲得一分鐘不受打擾的陳述時間，隨後進入自由討論階段。
和上周的州長候選人辯論會一樣，本場辯論會的焦點依然是麻州高昂的生活成本。家住波士頓南郊的黃先生對記者表示，汽車和房屋保險、醫療保險、油價、電價、食物價格今年都比去年有大幅攀升，算下來每個月的生活成本比去年提升了1200美元，而工資卻沒有漲，感覺到生活的壓力非常大。他希望新任聯邦參議員能夠為麻州從聯邦政府獲得更多撥款，並推動停止伊朗戰爭、減低關稅，讓油價和物價能夠降下來。
在首個核心議題中，主持人直接切入麻州選民最為關切的經濟與社會負擔——聯邦政府在解決重大社會問題中所應扮演的角色，特別是日益高昂且難以負擔的醫療保健費用與生活成本問題。兩位候選人從根本治國理念到具體法案政策，展現了截然不同的治理路向。
理念之爭與選民的關鍵選擇
面對麻州高企不下的醫療支出與物價壓力，辯論焦點迅速集中於是否應推行「單一支付者全民健保」（Medicare for All）等聯邦體制改革。馬基強調要深化聯邦乾預，捍衛公共醫療權益。已在國會服務多年的現任參議員馬基，堅定捍衛其進步派立法立場。馬基認為，醫療保健是基本人權而非商品，主張擴大聯邦政府在醫療市場中的監管與資助角色，支持推行全民健保體係，以降低處方藥價格並擴大低收入與中產階級家庭的保障覆蓋面。馬基強調，聯邦政府應繼續加大在清潔能源、氣候法案及基礎建設上的投資，為麻州創造優質就業機會，從根本上推動經濟長期轉型。
迪頓主張要發揮市場活力 減輕中產稅務負擔。作為海軍陸戰隊退伍軍人及法律界的共和黨挑戰者迪頓，則對聯邦政府過度乾預與鉅額開支提出強烈質疑。迪頓指出，當前麻州中產階級與工薪家庭面臨前所未有的通貨膨脹與生活成本危機，過度的聯邦管制與政府過度支出正是推高物價與醫療費用的主因之一。迪頓主張透過市場競爭機制來降低醫療與藥品成本，反對一刀切的政府壟斷式健保，並倡導實行負責任的財政政策、減輕中小企業與家庭的稅負負擔，以恢復麻州的經濟競爭力。
在整場辯論中，馬基與迪頓不僅在醫療與經濟政策上針鋒相對，更凸顯了資深政客與政治新星之間的鮮明對比。馬基憑藉其兩任聯邦參議員及數十年國會資歷，向選民展現其在華府的政治影響力與立法成果，強調其能為麻州爭取更多聯邦資源與撥款；而迪頓則以「政治局外人」與法律專業背景，呼籲國會需要新的聲音與改革力量，強調自己能跨越黨派鴻溝，切實代表基層民眾與工薪階層的利益。
隨著大選投票日臨近，這場聚焦於聯邦角色、醫療負擔與經濟民生的辯論，為麻州選民——包括日益壯大的華裔選民群體——提供了清晰的政見參考。無論是支持聯邦主導的社會福利擴張，還是傾向於財政保守與市場活力的改革，麻州選民將用手中的選票，決定未來六年代表麻州在華盛頓發聲的關鍵人選。本報記者李強波士頓報道