美國聯邦氣候預測中心指，太平洋厄爾尼諾現象（El Niño）正在增強，加州大部分地區今個冬季降水可能高於正常水平，但預報人員提醒，這並不保證太浩湖（Lake Tahoe）會出現大雪。
本文核心內容：
· 發生地點：加州太浩湖及內華達山脈（Sierra Nevada）
· 關鍵實體：氣候預測中心、國家氣象局、加州大學柏克萊分校中央內華達山脈雪實驗室
· 核心數據：超強厄爾尼諾現象機率逾90%、積雪量中位數376英寸
太浩湖本周迎來寒流，氣溫下降令山頂降雪，一個滑雪場亦開始造雪。不過，預報人員表示，單憑一次寒流便下結論為時尚早。
聯邦預報人員預測，12月至2月太浩湖及內華達山脈周邊降水高於正常水平。國家氣象局（National Weather Service）的冬季展望則預測，太浩湖周邊今個冬季氣溫也會高於正常水平。過往厄爾尼諾現象冬季，內華達山脈的結果相差很大，既有積雪異常豐厚的季節，也有降水接近正常甚至低於正常的冬季。
太浩湖冬季預測如何？
氣候預測中心的報告顯示，12月、1月和2月，加州大部分地區降水高於正常水平。南加州出現降水偏多的機會最大，但預測同樣顯示內華達山脈及太浩湖周邊會較為濕潤。
8月20日發布的展望亦預測，北加州及美國北部大部分地區氣溫高於正常水平。
厄爾尼諾現象將如何影響太浩湖？
氣候預測中心表示，厄爾尼諾現象正在增強，在秋季和冬季發展為超強事件的機率逾90%。厄爾尼諾現象是週期性出現的氣候型態，特徵是熱帶太平洋中部及東部水溫高於正常，赤道沿線風力減弱，並可影響全球降雨和天氣。在美國，厄爾尼諾現象一般會把急流推向南方，令南部冬季較濕潤，北部則較溫暖、較乾燥。
氣候預測中心表示，10月至12月，三個月厄爾尼諾指數達到或超過攝氏2.5度（華氏4.5度）的機率為69%，將超越1950年以來所有事件。該中心在8月的厄爾尼諾現象討論中指出，這種規模的事件出現與厄爾尼諾現象一致的影響機會較大，但不保證發生。氣候預測中心指，隨着冬季推進，厄爾尼諾現象的作用預計更大，加州大部分地區降水高於正常水平的機率在冬季後期上升。
厄爾尼諾現象是否等於太浩湖降雪更多？
國家氣象局沙加緬度辦事處表示，在北加州，降水與大部分厄爾尼諾及反厄爾尼諾現象的關聯很低，南加州在厄爾尼諾現象期間降水則遠高於平均。該局根據七個強厄爾尼諾現象冬季製作的圖表顯示，三個冬季內華達山脈偏濕，兩個偏乾，兩個接近正常。該分析衡量的是降水量，降水可以是雨，也可以是雪。
位於海拔6,894英尺的加州大學柏克萊分校中央內華達山脈雪實驗室，審視九個強或超強厄爾尼諾現象季節的降雪，結果同樣參差。位於唐納山口（Donner Summit）附近的實驗室，有四個季節降雪高於中位數，三個低於中位數，兩個大致持平。降雪量介乎236至671英寸，1950年以來的中位數為376英寸。
超強厄爾尼諾現象季節的降雪一般為平均至高於平均，但實驗室提醒樣本偏小，並形容即將到來的冬季「仍是未知之數」。
來源：USA TODAY
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