特朗普政府提出建議，明年1月起設立首項全國性擇校助學金計劃「聯邦助學金稅務抵免」（Federal Scholarship Tax Credit），讓最少30州幾乎所有學童都能申請，用於支付私立學校學費、在家上學和其他教育支出。
根據新計劃，將提供參與州份的家庭提供稅金補助的獎勵措施，鼓勵他們選擇私校或在家上學。向助學金發放組織捐款的納稅人也會享有聯邦稅務抵免，可望進一步推動保守派主導的擇校運動。
財政部表示，約有96%參與州份的兒童將符合資格申請。根據建議，從明年1月1日起，即使並非居住在參與州份，納稅人都有機會向當地助學金計劃捐款。每名納稅人捐款上限為1,700元，換取同金額稅務抵免。聯邦官員建議，聯合報稅的夫婦將可獲得雙倍抵免額。
各州自行決定金額
每州的助學金組織將依可用經費和學生需要，決定向每名學生發放的金額。如果學生就讀小學到高中，其家庭年收入不超過地區收入中位數的三倍，他們就符合資格。
財政部表示，助學金可用於宗教或私立學校學費、在家上學成本、補習與特殊教育治療、課本、電腦和其他與讀書相關開支，新計劃也不會強迫學生離開公校才能領取。但特朗普政府尚未公布符合條件支出的細節。
數十年內，保守派執政州份和南方地區一直都有設立擇校助學金，提供個別學生由稅金出資的補助，一年金額由數千元到3萬元以上不等。美聯社分析顯示，在佛州和亞利桑那等不管收入多寡都會提供相關補助的州份，大多數受領學生不是就讀私校或在家上學，就是來自富裕社區。
監管官員稱制定計劃時採取某些措施，讓低收入學生更容易申請，建議之一是允許學生以參與政府補助計劃的證明以取代提供證明，收養學生申請時也不必提供收入證明文件。
其他州的擇校助學金相關經驗表明，申請障礙不限於繁瑣的文書，重點是不少家庭根本不知道有這些助學金計劃。聯邦尚未交代將如何告訴納稅人和學生關於這類助學金。
教育界意見不一
聯邦表示，各州不能通過立法或制定規則限制助學金用途或納稅人可捐款的組織類型，但可選擇是否參與這項計劃。
根據財政部資料，截至9月中參與州份有30座。亞利桑那、明尼蘇達、威斯康辛和俄勒岡州州長已表明不會參加，認為只會分薄公校資源。另有20多州尚未表示是否參與；紐約州長胡楚（Kathy Hochul）予以支持，該州可望登記加入。
正在決定參與的州長們都得面臨不少相互衝突的目標和利益，一方面這是為需要額外支援的學生帶來新教育資金的機會，同時此類助學金計劃正在加速公校學生人數下降的危機。
教育界對此意見不一。麻省學監協會表明反對各校區自辦非牟利組織接受捐款和發放助學金的做法，認為相較於募款和助學金制度完善的私校網絡，公校面臨明顯劣勢，又指要求家庭申請助學金時提供收入證明已是「官僚障礙」，讓不少弱勢家庭無法受助。但前波士頓市議員喬治（Annissa Essaibi George）認為，當地公校面臨嚴重赤字，需要新的收入來源支撐校區財政。
新計劃屬於特朗普去年簽署大砍社會福利的《大而美法案》一部份，公眾將有60天發表意見。國稅局和財政部預期，新計劃每年可望帶來近260億元，用於發放多達220萬份助學金。美聯社電
