美國國土安全部（DHS）7日提出新規，擬向希望在美國工作的國際學生收取7萬美元費用，成為特朗普政府打擊外國學生赴美就讀及工作的最新措施。
美聯社報道，根據擬議規則，參加「選擇性實習訓練」（OPT）計劃的每名學生，都將由學校支付這筆費用。OPT允許國際學生在就學期間或畢業後，從事與所學專業相關的工作。學生一般可在畢業後工作1年，但主修科學、科技、工程及數學（STEM）的學生，符合資格者可額外延長2年。
新規要求，學校為每名新學生首次申請OPT時支付7萬美元，之後每次續期則須支付3萬美元。這項費用若最終實施，將對大量招收海外學生、並依靠國際學生學費增加收入的美國大學及學院造成重大衝擊，同時也可能影響大量聘用國際學生從事技術工作的科技公司及其他產業。
STEM人才及勞動力需求受關注
代表國際教育界的NAFSA執行長奧（Fanta Aw）表示，OPT計劃讓國際學生取得實際工作經驗，同時填補STEM高需求領域的人力短缺。
奧在書面聲明中表示，將國際學生的「人才、觀點及抱負」拒之門外，只會損害美國的創新、經濟成長、勞動力發展及全球領導地位。她警告，這項政策可能使美國失去原本能夠為經濟及科技發展作出貢獻的人才。
國土安全部則表示，這項費用是針對簽證計劃中的欺詐及濫用問題而提出。DHS形容OPT是「廉價外國勞工的輸送管道」，認為有必要採取措施遏制相關問題。
仍須經60天公眾諮詢
這項提案目前尚未正式生效，公眾有60天時間提交意見，之後國土安全部才能決定是否完成最終規則並予以實施。高等教育團體及商業組織也可能對新規提出法律挑戰，進一步延後其生效時間。
特朗普總統政府近年持續從多個方面向國際學生施壓，作為全面收緊移民政策及重新調整高等教育政策的一部分。
去年，特朗普政府開始突然終止數以千計國際學生的合法居留身分，其中許多人遭到拘留及驅逐出境。這些措施在美國高校引發廣泛關注，因為許多大學高度依賴國際學生所帶來的學費收入。
今年夏季，政府又完成一項規則，試圖限制國際學生在沒有獲得聯邦政府批准的情況下，在美國停留超過4年。高等教育界人士隨即強烈反對，指出這項政策將增加學校行政負擔，而且許多學位及專業課程本來就需要4年以上才能完成。
聯邦法院9月阻止該規則生效，使政府目前對國際學生的政策面臨進一步法律及政策挑戰。
新聞及封面圖片來源：美聯社