自1972年沖繩回歸日本以來，美軍相關人員在沖繩因犯罪觸發的案件累計超過六千宗。沖繩警方的統計顯示，1972年至2022年約為6163件，至2023年末約為6235件；其中殺人、強盜、強姦等惡性案件約584至586件。最近幾年，屬2025年的101件，達到二十多年來最高峰。這些數字背後，並非單純美軍紀律問題或者是日本人對美軍的仇視，而是各種因素交織在一起的結果。
沖繩集中了駐日美軍部隊約七成，常駐美軍及相關人員達數萬人，其中年輕士兵、尤其是海軍陸戰隊員比例最高。長期駐紮在外、輪調頻繁、與當地社會文化隔閡明顯，再加上軍隊長期存在酗酒習慣、夜間外出、再加上權力不對稱，容易造成犯罪高發環境。案件當中，盜竊佔多數，但搶劫與性犯罪的數量也令人側目；近年來性侵案件雖有所下降，卻仍不間斷出現，顯示出預防機制並未真正納入軍隊日常管理。
日美地位協定規定，非公務期間的犯罪原則上由日方管轄，公務期間則美方優先。實際操作中，對公務的認定、嫌疑人移交時機、調查合作、起訴與否，都會引發爭議。
1995年少女被性侵事件後，雙方就重大案件事前移交達成一致；2016年軍屬殺人案後，又對軍屬定義做了補充。但通報不及時、軍方負責人常常事後才知情。制度若讓受害者感覺有特權和包庇的情況存在，既損害對法治的信任，也削弱潛在犯罪者的畏懼。
美日同盟對兩國都很重要，在駐軍的重要性面前，社會犯罪顯得無足輕重了。日方政府抗議後多半會以「要求美方徹查、加強管理」而收場；美方則會強調紀律教育、宵禁、巡邏等措施。這樣的步驟能暫時起到效果，時間稍微久一點又鬆了，始終難以從根上改變年輕男性士兵高度集中於沖繩這一事實。當地要求重新審視協定、縮減基地人員的聲音，始終被置於次要位置。
士兵犯罪並非沖繩獨有，駐韓、駐其他地方的美軍也曾有類似問題。沖繩的特殊性在於，軍事基地與居民生活空間高度重合、受害者的相對弱勢更加明顯。在中東強姦女性試試看？可能還沒等逮捕就被幹掉了！
美方多次強化軍紀、限制外出、調整巡邏，日方也反復交涉通報機制。問題在於這些措施都是事後打補丁。只要年輕士兵駐堆、雙邊關係仍以同盟穩定為優先，預防就只能停留在加強教育和嚴格執法上循環，無法觸及「為甚麼這個地方要長期承擔風險」這一關鍵問題。
歷史已經證明，單靠一次次深刻反省和防止再犯的表態，無法阻止下一宗罪案的到來。犯罪隔三差五到來，本身就是最清楚的警報。
現有框架下的預防，遠不足以讓沖繩居民感到安全。美國為甚麼從伊拉克撤軍，不從日本撤軍，沒有後果啊！日本當局敢怎麼樣？只有把「減少對當地社會的傷害」真正納入決策優先位置，而不是在每一次悲劇發生後再去臨時應對，才能從根本上尋找解決問題的方案。否則這種事，未來還會繼續發生。