英國伯明翰市議會因一次拍賣失誤，將一間小學的業權錯誤地轉讓給一名商人。事隔十年後，已宣布破產的市議會現已入稟倫敦高等法院，試圖收回該校產權。
- 烏龍交易：一間價值39.5萬英鎊的房屋拍賣，合約錯誤地包含毗鄰的佐治迪克遜小學。
- 影響範圍：該小學共有324名學童就讀，據信學生家長對業權轉讓一事仍不知情。
- 時隔十年：交易於2013年發生，但錯誤直到十年後學校考慮轉制時才被發現。
- 法律行動：市議會已入稟倫敦高等法院，向買方公司NH Care Ltd及其債權人萊斯銀行追討業權。
罕見法律烏龍 十年後才曝光
這宗離奇的產權轉移始於2013年，當時商人蘇克吉特·貝恩斯（Sukhjit Bains）旗下的NH Care Ltd公司，在一次拍賣中以39.5萬英鎊購入伯明翰市議會持有的一間三房排屋。該房屋位於埃奇巴斯頓（Edgbaston）郊區，原為毗鄰的佐治迪克遜小學（George Dixon Primary School）管理員宿舍，其後花園與學校操場相連，此一關聯導致了後續的嚴重錯誤。
在處理交易文件時，貝恩斯的律師錯誤地使用了包含小學地契的合約範本，而市議會的公證人在簽署蓋章時亦未察覺此重大疏漏。結果，NH Care Ltd不僅購得房屋，還意外地成為了擁有324名學童的小學的合法業主。一位法律專家形容此案為「40年來聞所未聞、最令人難以置信的法律混亂」。
這宗錯誤在交易完成後沉寂了長達十年，直到學校考慮申請轉為學院（academy）時，才在審查文件中被揭發。據悉，不僅學童家長對此毫不知情，連買家貝恩斯本人及其公司董事，也是在去年市議會聯絡他們要求歸還學校時，才驚覺自己名下多了一間學校。
市議會入稟追討 買家拒絕合作
根據伯明翰市政府的說法，在解釋事件原委後，貝恩斯最初同意歸還學校業權。然而，其後他便停止回應，並拒絕簽署任何歸還文件。市議會表示，曾多次透過電話、信件及親身到訪其辦公室，均無法與他取得聯繫。
已於2023年宣布破產的伯明翰市議會，最終決定採取法律行動，向倫敦高等法院提起訴訟，控告NH Care Ltd及其債權人萊斯銀行（Lloyds Bank），正式追討佐治迪克遜小學的業權。理論上，擁有業權的貝恩斯有權驅逐師生並出售土地，但市議會強調，未經國務大臣同意，學校及其運動場均不得出售。
來源：ilmattino.it
封面來源：英國伯明罕市議會房屋。Adobe Stock