對共和黨州長候選人希爾頓（Steve Hilton）來說，11月要勝出，必須創造政治奇蹟。他接受美聯社訪問時不諱言這是一場艱困選戰，但仍自信可以擊敗民主黨對手貝塞拉（Xavier Becerra）。
郵寄選票本月初陸續送到選民手上。來自英國、曾任霍士新聞評論員的希爾頓正力圖爆冷，擊敗民調大幅領先的貝塞拉。但他必須克服在這個民主黨大票倉面對的重重障礙，包括近年的選舉歷史、全國選民對總統特朗普日益不滿，以及難以克服的選民人數差距。
登記為民主黨的選民比共和黨多460萬人，差距接近2比1。特朗普已表態支持希爾頓，但特朗普在加州保守派基本盤以外普遍不受歡迎。特朗普本人則經常把加州描繪成美國種種問題的代表。
多年來，共和黨人一直期待加州多方面民生問題，例如稅金、全國最高的油價、失控的無家可歸危機，以及高昂的樓價和租金，最終會動搖民主黨的優勢。希爾頓本人也認為如此：「我們會贏，因為要求改變的理由令人無法抗拒。」
為求突破，希爾頓把降低生活成本作為競選主軸，包括提出把油價降至每加侖3元，但似乎仍未取得足以追上貝塞拉的支持。柏克萊加大政府研究所（IGS）9月民調顯示，貝塞拉仍大幅領先希爾頓。
希爾頓認為約有四分之一選票仍可爭取，包括曾投票支持民主黨、但並非民主黨堅定支持者的人，主要是基層工人和沒有大學學歷的選民。他又認為在拉美裔和女性選民中仍有爭取更多選票的空間，同時需要共和黨選民踴躍投票。
不過，共和黨顧問默菲（Mike Murphy）認為希爾頓面對的數字劣勢十分明顯。曾為前州長阿諾舒華新力加擔任顧問的默菲以喝酒比喻他的勝算：「你覺得要喝多少箱啤酒，才會醉到認為在特朗普因素以及民主黨選民登記優勢之下，這個選舉周期仍有可能勝出？我的模型從4箱開始。」美聯社電
