根據專門收集美國死刑資訊的非營利組織死刑資訊中心資料，美國共有27個州設有死刑，各州在執行死刑的方式以及對公眾隱瞞執行過程的程度上有很大差異。
美聯社報道，部分州設有詳細後備計劃，部分州則不然。田納西州在應變計劃方面處於中等水平，其執行過程中設有兩重備用機制。首先，囚犯應接受兩條靜脈輸液管的放置，如果第一個靜脈注射部位失敗，執行團隊可以切換到第二個部位；如有需要，團隊中的醫生甚至可以插入中心靜脈導管，這通常需要在腹股溝、頸部或腋下的主要血管切開切口，以便將導管穿入體內靠近心臟的位置。
靜脈輸液管可能會因多種原因失效，例如針頭和導管未正確置入靜脈、偏離位置，或是靜脈破裂導致血液和輸液滲入針頭周圍的組織。田納西州還允許在給予第一劑藥物5分鐘後，若被判刑者仍然活著，可再給予第二劑100毫克戊巴比妥（pentobarbital）。田納西州監獄官員當時給了派克第二劑藥物，但目前尚不清楚他們使用的是主靜脈部位還是備用部位。
阿拉巴馬後備措施少 愛達荷應變計劃詳盡
相比之下，阿拉巴馬州採用三種藥物的注射死刑方案。該方案允許在囚犯未因第一劑鎮靜劑咪達唑侖（midazolam）昏迷時給予後備劑量，但如果被判刑者在接受接下來兩種藥物溴化羅庫溴銨（rocuronium bromide）和氯化鉀（potassium chloride）的第一劑後仍然活著，該方案並未包含額外的處理指引。
與此同時，愛達荷州對執行過程的幾乎每個步驟都有應變計劃，包括備用靜脈部位、允許使用中心靜脈導管，以及最多可使用該州批准的四種注射死刑藥物組合中的三種完整劑量。愛達荷州最近將槍決作為其主要的執行方式，儘管尚未以此方式處決任何人。該州的槍決方案同樣設有後備計劃，若監獄長認定有必要完成執行，可在兩分鐘的時間內下令進行第二輪射擊。
儘管設有應變計劃，死刑執行有時仍會出錯。愛達荷州執行團隊在嘗試8次均無法建立有效靜脈通路後，於2024年取消了對克里奇（Thomas Eugene Creech）的執行。田納西州也在2026年早些時候因未能為第二條靜脈輸液管找到合適的靜脈而取消了一次執行。2014年，亞利桑那州執行人員在近兩個小時的執行過程中，向伍德（Joseph Rudolph Wood）注射了15次致死藥物組合，伍德躺在床上喘氣超過600次才告死亡。
新聞及封面圖片來源：媒體目擊者講述9月30日派克的死刑執行被中止前的情況。 美聯社