快餐巨頭麥當勞被揭露正利用人工智能（AI）演算法制定動態定價策略，根據顧客的「支付意願」來決定商品價格。此舉不僅引發價格公平性的爭議，也導致即使是鄰近的餐廳，同一產品的售價也可能出現顯著差異。
- AI定價系統會分析旗下近14,000家餐廳的數百萬筆交易數據，以及競爭對手的線上菜單價格。
- 在加州弗雷斯諾，兩家相距僅兩英里的麥當勞，其巨無霸售價可相差21%（5.69美元 vs 6.89美元）。
- 加盟店主若不遵循AI建議定價，其開設新餐廳的資格可能會受到影響，並會接到公司電話質詢。
- 麥當勞自2019年起已採用某種形式的AI定價，曾有加盟商因被迫將餐點標價18美元而提告。
AI演算法決定「支付意願」
根據路透社引述多個消息來源及內部文件指出，麥當勞正鼓勵甚至施壓旗下餐廳依據AI演算法設定價格。該系統透過審查麥當勞全美近14,000家餐廳的數百萬筆交易數據，並抓取溫迪漢堡（Wendy’s）等競爭對手的線上菜單價格，來評估特定地區顧客的「支付意願」。例如，AI工具可能會警告加盟店主，其餐廳所在地的顧客對價格表現出「中等敏感度」。
這種動態定價策略導致了顯著的價格差異。以加州弗雷斯諾為例，一家公司直營店的巨無霸售價為5.69美元，而僅兩英里外的另一家分店售價卻高達6.89美元，價差超過21%。
加盟店主面臨定價壓力
儘管麥當勞聲稱加盟店主可自由選擇是否遵循演算法建議，但消息人士透露他們幾乎別無選擇。有店主描述，若偏離AI建議的價格，便會接到公司來電質詢，且公司會詳細追蹤這些偏離情況。此決定甚至可能影響加盟商未來開設更多餐廳的資格。
在某些情況下，店主為了應對當地較高的維護和勞動力成本而將價格設定得高於AI建議，結果與公司發生衝突。在一個極端案例中，康涅狄格州一名加盟店主因感到被迫在收費公路旁的店鋪收取高達18美元的餐費，最終對麥當勞提起訴訟。
AI應用屢遇挫折與法律風險
麥當勞已明確指示加盟店主須遵守反壟斷法，承認基於AI的定價可能引發價格操縱或串通的指控，並警告鄰近的加盟店可能被視為競爭對手。事實上，麥當勞在面向客戶的AI應用方面並非一帆風順。該公司於2024年終止了與IBM合作的聊天機器人點餐服務。更早之前，其招聘聊天機器人曾洩露6,400萬名求職者的個人資料，一則由AI生成的聖誕廣告也因引發大規模抵制而被迫下架。
來源：techspot.com
封面來源：Adobe Stock