本報記者李強波士頓報道
在全球科技發展日新月異的今天，波士頓再次向世界展示了其作為全球創新中心的非凡魅力。備受矚目的首屆麻省理工學院未來節（MIT Future Fest）周三下午正式拉開帷幕。這是一場史無前例的盛會，標誌著這所世界頂尖學府正以一種全新的方式向世界敞開大門。麻州長希利（Maura Healey）親臨開幕式現場，與MIT校長科恩布魯斯（Sally Kornbluth）共同發表了激動人心的開幕致辭，兩人都深刻強調了「好奇心與創新」在推動社會進步中的強大力量。
州長祝賀MIT被評為全美第一
州長希利在致辭中對MIT給予了極高的評價：「很顯然，為何MIT能被評為全美排名第一的學府。長期以來，麻州一直在創新領域發揮著引領作用，我們將不同領域的人才匯聚一堂，共同想像未來的樣貌並親手將其打造出來。」希利州長進一步指出，「MIT未來節以及麻省理工學院博物館感知海洋（Sensing Oceans）展覽的開幕，完美展示了當藝術、設計、科學與科技交匯融合時，能創造出多麼令人驚歎的可能性。我非常榮幸能在此與各位共同慶祝，向這些正在塑造我們未來的夢想家、創新者、藝術家和工程師們致敬。」
為期五天的「MIT未來節」內容豐富多元，精彩紛呈。活動涵蓋了由MIT頂尖學者主講的專題講座、深度的小組討論、開放參觀的前沿實驗室、各類創新展覽、藝術表演以及紀錄片放映等。這不僅僅是一場節慶，更是MIT校園研究、教學、前瞻思考與科學發現成果的一次全面且集中的展示。
「MIT和麻州在世界各地都以創新的領導者而聞名，」希利州長補充道。「未來節不僅是一個慶祝這項成就的絕佳機會，更是一個讓我們彼此建立聯繫的橋樑。我們可以在這裏互相學習，共同構想生命科學、生物技術、機器人、先進製造業、能源與氣候科技以及量子領域的下一步發展，並向那些將這些構想化為現實的人們致敬。」
MIT校長：終極目標是發明未來
在希利州長發言之前，MIT校長科恩布魯斯也發表了深刻的見解。她觀察到：「在我們這個無比複雜且高度互聯的世界中，我們的終極目標是發明未來。要實現這個宏大的目標，我們需要匯聚所有的力量與幫助。這正是為什麼在接下來的五天裏，邀請大家加入我們，共同投入探索、對話與激發好奇心，是如此至關重要的一件事。」
科恩布魯斯校長強調，未來節深刻凸顯了MIT的核心精神：「我們內心深處有一股強烈的驅動力去探索、去理解、去解決問題、去發明創造、去精心設計，而這一切的出發點與歸宿，都是為了服務社會。」
州長希利回顧歷史指出，自建校以來，「MIT長期矗立在創新與發明的最前沿」。她驕傲地表示：「未來始於此僅是未來幾天活動的貼切主題，更是我們在麻州過去250多年的大部分時間裏，一直在身體力行的事情。」隨後，希利州長還親自出席了在MIT博物館舉行的一場關於海洋科學的特別活動。
總體而言，首屆MIT未來節共將舉辦50多場活動，邀請了超過100位重量級演講嘉賓。在節慶期間，MIT博物館特別向公眾免費開放；而MIT全新落成的Met Warehouse也將於周六迎來其首場公開活動；周日更將舉辦適合全家同樂的「劍橋科學嘉年華」。
論壇嘉賓陣容星光熠熠
在希利與科恩布魯斯的開幕致辭之後，緊接著舉行了一場名為「未來始於此」的重量級專題論壇。該論壇的嘉賓陣容星光熠熠，包括：Flagship Pioneering創始人兼莫德納（Moderna）公司聯合創始人阿費楊（Noubar Afeyan）博士（MIT1987屆校友），健康科學與技術、電氣工程與計算機科學教授，兼MIT馬布爾癌症納米醫學中心主任巴提亞（Sangeeta Bhatia）博士，以及聯邦聚變係統公司首席執行官兼聯合創始人馬嘉德（Bob Mumgaard）博士（MIT 2015屆校友）。
論壇由麻州經濟發展部部長Eric Paley親自主持。討論內容廣泛而深入，不僅觸及了麻薩諸塞州處於世界尖端的創新生態係統，更深入探討了人工智能（AI）對未來研究和工業發展的深遠影響。與會專家一致認為，各種關鍵要素的匯聚——包括頂尖大學、醫院等研究機構、充沛的風險資本以及政府的支持——共同造就了麻州在生物技術和其他創新領域的全球霸主地位。
「當你置身於此，你很難不感覺到，那些在世界其他地方被認為不可能的事情，在這裏似乎都有了可能的希望。這個環境有一種神奇的魔力，它會讓你覺得自己也應該做點特別的事情。生態係統中的各個元素已經相互作用，產生了維持廣泛創新所必需的臨界質量，這是在學術科學、醫院臨床研究、創業公司之間不斷累積的，隨後大型企業被吸引入駐，州級政府也積極介入，試圖為這個社群提供實質性的幫助。這就是任何成功生態係統的內在優勢：地理上的聚集與緊密的連接。」阿費楊博士感慨地說。
在論壇的尾聲，專家們針對人工智能（AI）的發展與20年後的科技未來進行了預測與反思。Afeyan博士提出了一個發人深省的觀點：雖然未來的具體樣貌很難精確預測，但它至少在很大程度上是由那些為了追求目標而不懈努力的人們所塑造的。
