本報訊
史丹頓島一名法官29日發佈裁決，重挫市長馬姆達尼推動的「豪宅稅」政策。法官裁定市府在推行該項針對高價第二居所的徵稅時處理不當，命令市府重新開始徵收程序。
據《紐約時報》報道，史丹頓島州高等法院法官奧茲（Wayne M. Ozzi）裁定支持提訴的屋主團體。屋主指控馬姆達尼政府的財政局（DOF）在徵收稅款前，未有盡力確認課稅對象。奧茲於判詞中指出，財政局實施稅法的手段，對屋主造成實質傷害及不必要的懲罰。
該項俗稱「豪宅稅」（pieds-à-terre tax）的政策由州長胡楚於今春公佈並獲馬姆達尼支持，旨在落實「向富人徵稅」的承諾，預計每年可籌集約5億元以填補預算赤字。然而，急促推行的過程引來外界強烈批評。屋主代表律師、前市府官員馬斯特羅（Randy Mastro）批擊市府搞砸推行程序，不肯承認錯誤，反而浪費公帑打官司。
目前尚不清楚法官裁決將如何影響市府的徵稅能力，首批稅單通常於11月寄出，且本財年的稅款必須於春季前收齊。裁決公佈後數小時內，市府隨即提交法庭文件提出上訴，此舉將使裁決在上訴法院審理期間暫緩執行。馬姆達尼發言人勞申巴赫（Matthew Rauschenbach）表示，市府將繼續依法公平推行該稅項，並指富豪正透過訴訟維護特權，市府絕不退縮。
根據州預算案通過的條文，該稅項適用於市值至少100萬元的公寓及合作公寓，以及市值逾500萬元的獨立或多戶第二居所。訴訟指出，市府向約1.7萬名紐約人發出可能課稅的通知，卻未先核實業主是否為常住居民，且在網上公開包含近100萬個物業及業主姓名的名單，造成混亂。法官命令市府撤下該名單，撤銷已寄出的通知，並向重新核實後的業主寄發附有詳細理由的新通知。
稅務律師林馬多（Mark Limardo）指出，若上訴法院支持法官裁決，市府將面臨年底前從頭開始寄發稅單的繁重工作，市府是否有足夠資源快速完成仍有待觀察。此外，紐約地產界影響力龐大的倡導團體「紐約房地產委員會」（Real Estate Board of New York）主席韋倫（James Whelan）亦表示，該團體先前已警告該稅項過於倉促，未充分考量法律及經濟後果。
另一方面，多名富豪包括前商務部長羅斯（Wilbur Ross）、其妻子希拉里（Hilary Geary Ross）及賭場巨頭永利（Steve Wynn）本周亦在蘇福縣提起訴訟，指控該稅項違反州憲法並存在歧視。
訴訟顯示，羅斯夫婦將面臨約8.3萬元稅款，永利則面臨約18.3萬元稅款。羅斯受訪時直言，馬姆達尼及其盟友意圖透過對無投票權的外州居民徵稅，來保護自己免受本州選民的反彈。州府與市府代表均表示將在法庭上全力抗辯。
