面對學生住宿危機和預算盈餘，加州領導層在2021年史無前例地投入20億元，資助公立大專院校興建學生宿舍。迄今共計為學生增建了超過9000個床位。然而，高校在擴建學生宿舍時，也面臨加州獨有的困境：加州建築成本極高。
據教育新聞網站edsource報道，聖地牙哥加大2024年啟用的一棟1423個床位的宿舍樓，單床位的造價高達26萬元，北嶺州大兩棟2025年啟用的宿舍共計200個床位，單床位成本更高達36萬元，太浩湖社區學院一棟100個床位的宿舍，單床位造價甚至高達40萬元。這些數據來自各校提交州議會的報告，由於州政府還需負擔債券融資的利息，最終成本還會再更高。
校內可負擔住宿幾乎一直供不應求，但飆升的建築成本使得高校難以增加供應。建築成本飆升、嚴格的建築與能源法規、校園用地稀缺，都會推高成本。
四分一學生無力付房租
加州學生援助委員會調查顯示，約四分之一學生難以負擔房租與水電費。許多大學陸續推出新生住校政策，希望透過住校提升學業表現。沙加緬度州大要求新生兩年內住校，洛杉磯加大則保障大一新生四年住宿。
鑑於加州市場價住房價格高昂，對許多校園而言，提供可負擔的住房是當務之急。州政府撥款使各校能向學生收取較低的租金，但撥款有限，挑戰仍在。
一項對州大（CSU）宿舍建案的最新研究發現，能源使用及規劃決策相關的嚴格標準（例如走廊寬度），都導致學生宿舍造价高於私人開發的多戶住宅。此外，這些項目的選址通常僅限於校園內或附近，這也會顯著推高成本。
此外，法律訴訟也會拖延工期，推高成本。2018至2023年間，加大就有7項住宿工程遭民眾援引《加州環境品質法》（CEQA）阻擋。
2021年加州預算盈餘豐厚，州議會通過《高等教育學生住宿補助計劃》，撥出20億元用於公立大專院校建造住宿。兩年後州預算惡化，州長紐森要求院校歸還補助款，填補赤字，改為要求加大與州大發行收入債券來支付工程費用，州政府則負擔債券利息。社區學院沒有發債權限，則由州公共工程局代為發行。
可負擔乃當務之急
經費模式變更後，整體支出將比原本20億元補助方案高出至少50%。州大估計債券利息將達6億6100萬元，加大估計 30 年內需支付4億 6000 萬元利息。州財政局發言人表示，目前僅有太浩湖社區學院100床位的宿舍項目完成債券銷售，總償債金額預計為5390 萬元。
加州審計局2025年報告指出，經費調整導致部分工程拖延，導致造價持續上漲。社區學院學生住宿主任向審計員表示，受到通脹影響，延遲動工的項目現在面對更高的造價。
「可負擔性確實至關重要」，大學官員表示，州府撥款是促成數個跨校合作項目的關鍵，例如默賽加大與默賽社區學院共建的「承諾宿舍」，同時住著社區學院、加大和州大的學生。不同學校學生同住一處，能讓社區學院學生在州大和加大的同學身上，看見未來轉學的可能性，起到很大的鼓勵作用。
今年11月選民將投票表決1號提案。該提案若通過，將透過債券，為加大、州大各提供1億7500萬元的資金，鼓勵興建可負擔學生宿舍。
高校領導肯定州府經費降低校方建宿舍的財務門檻，讓校園能提供更多平價床位。州大代理副校長穆里略（Ray Murillo）說：「我們極度重視住宿的財務規劃，因為可負擔性真的是最高優先。」本報訊
