俄勒岡大學23日宣布，Nike聯合創辦人奈特（Phil Knight）與妻子潘妮（Penny Knight）捐款10億元，用於創辦工程學院，成為目前已知美國公立旗艦大學獲得的最大單筆捐款。這筆捐款也使奈特夫婦對俄勒岡大學的累計捐款超過20億元，成為該校歷來最重要的私人支持者之一。
《紐約時報》報道，這筆巨額捐款將協助俄勒岡大學從目前提供工程學副修及研究生課程，進一步建立完整的本科工程教育，目標是培養更多工程人才，以紓緩俄勒岡州長期面臨的工程師短缺問題。校方預計，從規劃到正式建立完整工程學院的過程，可能需要約10年。
俄勒岡大學校長索爾茲（Karl Scholz）表示，奈特夫婦多年來持續關注學校發展，校方也經常向他們介紹長期規劃。索爾茲說，他日前在三藩市國際機場候機時，突然接到奈特來電，得知對方與妻子有意提供這筆歷史性捐款。
索爾茲形容，奈特是商業史上最成功、也是慈善史上最慷慨的人士之一，願意以如此巨額資金支持高等教育，顯示大學教育的重要性。奈特在聲明中表示，要讓大膽的夢想成真，不僅需要想像力，也需要美國公私立大學長期提供的機會與平台，「現在不是放棄它們的時候」。
不過，這筆創紀錄捐款並不能完全消除俄勒岡大學面臨的財政困境。由於入學人數下降，學校正考慮削減數百萬元預算；同時，美國出生率下降意味未來大學生人數可能持續減少，而特朗普政府也正在推動改革並削減聯邦科研經費，使大學研究經費前景面臨更多不確定性。
奈特家族過去的捐款，曾支持俄勒岡大學「奈特加速科學影響校區」，興建教室及實驗室等科研設施。校方表示，這次10億元捐款將在既有基礎上進一步擴大工程教育規模，並為學校未來發展提供新的資源。本報訊
