中國國家主席習近平夫婦24日正式開始訪美重頭戲。相比前任中國第一夫人，彭麗媛承擔了更加公開的角色。她的前任們很少參加國事訪問，通常保持低調；梅拉妮亞則維持較低調的公開形象，往往更傾向於在幕後工作。
美聯社報道，24日，特朗普與習近平舉行閉門會談期間，兩位第一夫人則暫時離開白宮。她們在白宮歡迎儀式結束後、隆重國宴開始前，一同參觀博物館。
彭麗媛上一次前往白宮是在2015年，當時美國前總統奧巴馬接待習近平。彭麗媛在丈夫崛起之前已是知名人物，1980年代以軍旅歌唱家的身分成名，經常身穿軍裝演唱愛國歌曲。
她同時也是公共福利倡導者，擔任一些在中國第一夫人這一角色中相對少見的職務。她曾擔任中國官方禁煙大使，2011年又獲世界衛生組織任命為結核病及愛滋病親善大使。
在因新冠疫情及丈夫減少外交出訪而一度較少出現在國際舞台後，彭麗媛近期再次增加公開活動。
亞洲藝術博物館藏品逾4.6萬件
史密森學會亞洲藝術博物館是美國規模最大的同類博物館之一。特朗普政府也曾將該博物館列入試圖消除其所認為的「自由派意識形態」影響的行動範圍。
白宮去年下令檢討史密森學會旗下博物館，要求展覽「歌頌美國例外主義」，並「消除分裂性或黨派性的敘事」。
這座位於國家廣場沿線的博物館，根據其網站資料，收藏超過4.6萬件藝術品，年代由新石器時代一直到現代。博物館也是史密森學會更廣泛歸還遭竊或以不道德方式取得文物行動的一部分。
博物館去年曾向中國歸還一批距今超過2000年的絲綢手稿碎片。這些文物原本遭人從一座古墓中掠走。
梅拉妮亞23日在霍士新聞接受訪問時表示，她帶彭麗媛參觀博物館，是希望展示「文化與我們以及中國之間的聯繫」。
彭麗媛2015年訪問白宮時，曾與第一夫人米歇爾奧巴馬一起參加華盛頓國家動物園一隻大熊貓的命名儀式。當時一所當地中文沉浸式學校的幼兒也在儀式上演唱歌曲；這隻名為「貝貝」的大熊貓後來於2019年返回中國參加繁育計畫。
新聞及封面圖片來源：中國第一夫人彭麗媛（左）和美國第一夫人梅拉妮亞參觀華盛頓史密森尼國家亞洲藝術博物館。美聯社
