美國疾病控制及預防中心（CDC）23日確認，今年全美出現首宗與麻疹相關的死亡病例，但沒有公布死者所在州份。CDC網站顯示，截至17日全美今年已錄得3,471宗麻疹病例；該機構表示，死亡數字可能因進一步資料及審查結果而調整。
路透社及《底特律新聞報》報道，衛生部（HHS）表示，國家衛生統計中心接獲一個州政府通報的死亡個案，死因中將麻疹列為根本死因，並已完成核實。不過，衛生部拒絕透露死亡發生在哪個州。彭博新聞引述消息人士稱，CDC公布的首宗死亡病例是賓州其中一宗，但CDC並未證實。
賓州衛生部門今年已確認4宗麻疹相關死亡，並於23日公布全州病例增至835宗，分布於39個縣，另有164人因麻疹住院。州衛生部門表示，4名死者均屬麻疹相關死亡，但聯邦政府此前一直沒有將這些死亡全部計入全國麻疹死亡數字。
麻疹死亡病例的認定，近期成為賓州與聯邦衛生官員之間的爭議焦點。衛生部長小羅伯特甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）此前曾質疑部分死亡病例是否由麻疹直接造成，賓州州長夏皮洛（Josh Shapiro）則要求CDC正式承認州內4宗死亡病例。
CDC上周表示，正與州及地區流行病學家委員會合作，制定全國統一的「麻疹死亡」病例定義，以便各州採用一致標準分類及通報死亡病例。約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院副教授塔拉特（Kawsar Talaat）表示，統一定義有助客觀統計，若不同機構採用不同標準，容易造成混亂，並削弱透明度及公眾信任。
CDC近期也改用國家衛生統計中心的死亡數據計算全國麻疹死亡人數，不再優先依靠各州衛生部門的統計。這項統計方式改變，在賓州疫情持續擴大之際，也受到關注。本報訊
