本報訊
市長馬姆達尼的新聞團隊無視內部明確禁令，私下使用加密通訊應用程式 Signal，與近200名網絡紅人聯絡以獲取正面報道。市府首席法律顧問卡西姆（Ramzi Kassem）在秘密對話曝光後，竟為幕僚的不透明行為辯護。
據《紐約郵報》報道，紐約市議會22日就市府資助社交媒體內容的資訊披露法案舉行監督聽證會，要求市府交代。惟馬姆達尼政府僅派兩名未參與網紅運作的官員到場應對，引發市議員強烈不滿。市議會少數黨領袖卡爾（David Carr）直指此舉極度令人失望且荒謬，核心問題無人能答。
據卡西姆於1月15日發出的內部備忘錄顯示，市府新聞幕僚獲明確告知，禁止在工作中使用 Signal 或 WhatsApp。備忘錄強調，市府員工依法須保留所有電郵及訊息紀錄。市府更於3月初舉辦培訓說明相關政策。
然而，新媒體與文化通訊總監羅蘭（Emilia Rowland）及其團隊成員仍持續使用 Signal 與網紅對話，藉此動用競選時期的支持者為市府宣傳。該對話被設定為自動刪除，直至記者查詢前，公眾完全無法獲取相關紀錄。
卡西姆此前曾發聲明稱市府「沒有禁止使用 Signal 的政策」，與其發出的備忘錄背道而馳。當被追問矛盾之處時，馬姆達尼將問題推給顧問辦公室，僅稱會持續進行培訓以符合紀錄保存法例。市政廳隨後未有回應進一步查詢。
出席聽證會的大眾參與辦公室總監范阿肯（Tascha Van Auken）及紀錄局長史密斯-克魯茲（Shawnta Smith-Cruz）均未有參與網紅對話。
被邀出席的關鍵人物羅蘭則拒絕作證。史密斯-克魯茲表示不鼓勵員工建立無法存檔的即時訊息，但亦指出各部門須自行理解何謂實質訊息。
范阿肯稱其團隊未曾使用 Signal，市議員高步邁（Gale Brewer）對此質疑備忘錄已下發所有人，眾人仍使用 Signal 的情況令人費解。卡爾追問市府在社交媒體推廣的開支，范阿肯僅以「沒有資料」回應。
