優山美地國家公園附近上周爆發山火，周末卻傳出一架準備投水救援的直升機不明原因墜毀，2名機師死亡。
事發於20日下午時分。監管救工作的聯邦複雜災害應變管理團隊（CIMTs）發言人證實，出事的法製超級美洲豹（Super Puma）直升機當時只有這2名機師，受僱於包機公司Precision。
當局稱，直升機當時正配合一支野地消防隊協助救援。這支野地消防隊專門利用繩索從直升機垂降地面，以抵達其他方式難以進入的地形，稱為「直升機空中垂降」（helitack rappelling）。
發言人稱，出事直升機當時吊著一個大水桶，原本準備協助遏止正在當地燃燒的「穹頂山火」（Dome Fire）蔓延，但在優山美地以南奧斯特蘭湖（Ostrander Lake）東南方下降取水時出事。
出事原因目前仍然不明，有待聯邦航空管理局（FAA）和國家運輸安全委員會（NTSB）調查。
對於旗下直升機出事和人員罹難，Precision在社交平台發文表示痛心，並呼籲外界尊重死者家人和該公司的團隊隱私21日下午Pricision公司發言人證實其中一名身亡飛機師為Greg King，在加入該公司前，曾任職於阿拉斯加州森林及防火局，曾參與該州多場山火救援工作。該公司尚未透露第二名死者身分。
本月15日，位於優山美地國家公園內的小鎮瓦沃納（Wawona）附近爆發「穹頂山火」。根據國家跨部門消防中心（NIFC）資料，截至21日下午2時，山火面積達3,222畝，僅15%受控，約580人出動救火。
直升機墜毀位置附近的奧斯特蘭湖位於優山美地著名地標酋長岩（El Capitan）以南約9英里處，位處瓦沃納東北方7英里。
根據政府報告，全國今年有最少14人拯救山火期間罹難，是2022年25死以來最高。今年8月，猶他州有2名直升機機師救火時遇難死亡，科羅拉多州則有一名直升機機師墜落在當地一座水庫。俄勒岡州同月一名推土機操作員救火時遭山火吞噬，本月則有一名消防員在一座國家公園內救火時砍樹，被這棵突然斷裂的大樹砸中。美聯社電
