當詹姆斯（Mariama James）於2001年9月11日傍晚回到位於曼哈頓下城的公寓時，屋內已佈滿灰塵。在那天溫暖的天氣裡，她打開了窗戶，而雙子塔倒塌時釋放的毒氣雲團隨即湧了進來。
詹姆斯說：「所有東西都鋪上了一層白色，就像下了一場大雪一樣。」
《華盛頓郵報》及美聯社報道，幾年後，詹姆斯患上了皮膚癌。2013年，詹姆斯的母親朱妮塔（Juanita）被診斷出結腸癌第4期，並於2023年去世。襲擊發生的那個早上，她正前往金融區上班，身陷灰塵之中。
詹姆斯談到她和家人獲診斷出癌症時表示：「我立刻將這與911事件聯繫起來。」
當天在世界貿易中心附近的救援人員和其他紐約人，據報出現了包括呼吸系統問題、心理健康影響和失智症等症狀。根據紐約市政府官員9日公佈的大量文件，儘管當時人們獲保證空氣安全，但襲擊發生後不久空氣中就存在毒素。
25年後，人們的注意力越來越多地轉向癌症。
根據《華盛頓郵報》對世界貿易中心健康計劃（World Trade Center Health Program，為紐約救援人員和911倖存者提供醫療資助）報告的分析，在過去五年中，接受癌症援助的911倖存者人數增加了約兩倍。2021年6月，有8870名倖存者接受了癌症治療援助，到了2026年，這一數字大幅跳升至2萬7300名倖存者，其增長速度遠超救援人員的癌症索償申請。
截至6月，在加入該健康計劃的約5萬4000名倖存者中，約有一半正在接受癌症援助。五年前，這一比例為35%。
紐約大學最近對2024年接受醫療援助的一小群911倖存者進行研究，亦發現了類似的癌症病例增加情況；研究發現，從2019年至2024年期間，病例增加了約2.5倍。
紐約大學人口健康副教授、該研究的合著者之一阿斯蘭（Alan Arslan）表示：「這是我們所擔心的情況。我們看到越來越多的患者。」
世貿中心健康計劃研究與評估部門主管卡沃斯基（Matt Karwowski）在給《華盛頓郵報》的一份聲明中表示，隨著911倖存者年齡增長，該機構預計未來幾年將有更多患有癌症等嚴重疾病的患者加入。他表示，該計劃近年來的參與人數創下新高。
專家強調，由於倖存者是自行登記加入，從世貿中心健康計劃的數據得出關於911相關癌症發病率的明確結論存在局限性。但研究人員表示，顯現出來的趨勢仍然揭示了這種疾病如何影響一群在一場致命的人為災害中接觸了獨特致癌物混合物的人群。
新聞及封面圖片來源：9/11事件25年後，人們的注意力越來越多地轉向癌症。美聯社