上月，印第安娜州遭受龍捲風及暴風雨侵襲，導致不少市民蒙受損失。包括大樹倒下壓到無數屋主的屋頂、壓斷電纜、壓扁車輛等沉重的財物損失。
印第安納州總檢察長羅迪卡（Todd Rokita）起訴了四家外州樹木公司，指控他們在8月11日的強風暴過後，向急需樹木的湖郡（Lake County）居民收取過高的費用，這場風暴吹倒了房屋、電線和財產。
這些公司分別是：位於喬治亞州的TimberCut Tree Experts LLC；位於密蘇裡州的Shade Tree Service Co.；位於密西西比州的Garrison McKinney Tree and Bridge；以及位於懷俄明州的 Storm Support Emergency Tree Removal LLC。
總檢察長羅迪卡指出在其中一個案例中，一名婦女被迫花掉她大約4萬美元的全部退休積蓄，去清理一些樹木，總檢察長稱在印第安納州，這乘機抬價太離譜。
羅達卡的辦公室正在尋求對這些公司進行賠償和罰款，他並未排除提起刑事訴訟的可能性。投訴中寫道加里森·麥金尼樹木橋樑服務公司沒有在印第安納州開展業務的許可證。
該公司合約充斥著違規行為
報告稱，該公司的合約充斥著違規行為，並且該公司向居民施壓，要求他們花費高昂的費用移除樹木，而沒有時間讓他們權衡其他報價、查看文件或聯繫保險公司。投訴稱，一位居住在明斯特（Munster）居民在得知鄰居僱用了加里森·麥金尼公司後，也聯繫了該公司。她家院子裡有兩棵大楓樹的樹枝掉在她家院子和鄰居的車道上。
8月15日，加里森麥金尼公司的一名代表來到她家門口，說砍伐和移除這兩棵樹的費用為4萬美元。價格降至35,000美元後，工人們立即開始砍伐和移除這兩棵樹。訴訟稱，加里森·麥金尼的代表充分利用了居民的恐懼和擔憂，甚至害怕有人會受傷。
印第安娜州州正在尋求對該公司發出永久禁令，禁止其在沒有75,000美元的擔保債券或適當許可證的情況下在印第安納州開展業務。州政府還尋求對每項違規行為處以500美元的罰款。
Garrison McKinney公司的加里森（Chase Garrison）堅稱他持有印第安納州的營業執照。他稱他從事這行已經超過13年了。他稱帶來了13台起重機到印第安納州西北部幫助當地社區。
印第安娜州法規要求樹木公司必須持有政府頒發的許可證，而TimberCut公司並沒有持有許可證。總檢察長稱一些公司謊稱其擁有提供所提供服務所需的所有執照，從而在與消費者交易相關的行為、不公平和欺騙性行為、不作為和做法違反了印第安納州法典。同時因為災難發生誘使他們簽署價格過高的合約。
總檢察官辦公室提供了一些避免被騙的技巧。房主在簽訂合約前應透過向商業改進局或印第安納州州務卿查詢的方式，調查承包商的過往記錄。此外，不要用電匯、禮品卡或現金支付承包商款項，盡量不要支付訂金。如有必要，請使用信用卡。詐騙者或要投訴的居民可以聯繫印第安納州總檢察長消費者部門，網址為IndianaConsumer.com或致電1-800-382-5516。本報芝加哥訊