本報訊
據最新揭露，市長馬姆達尼組建由近200名網絡紅人組成的宣傳團隊，給予VIP待遇以推廣政府的左翼政策，引發外界對其涉嫌違反紀錄保存法例的質疑。
據《紐約郵報》報道，報告指出，市政廳透過名為「NYC Creators Announcements」的加密通訊軟體Signal群組，向網紅提供日常簡訊及宣傳口徑。部分網紅甚至收受公帑執行特定宣傳任務。公民聯盟（Citizens Union）執行董事勞赫（Grace Rauh）批評，市府私下與網紅合作且缺乏公開披露，公眾無法分辨哪些是付費支持者，哪些是自發聲音。
研究顯示，該群組由市長辦公室新媒體與文化傳播主任羅蘭（Emilia Rowland）及其團隊管理。羅蘭年薪達17.5萬元，其上司通訊局長巴爾（Anna Bhar）年薪更達26萬元。雖然市政廳發言人否認直接向內容創作者支付內容製作費，但報道指出，馬姆達尼政府的社會服務局今年簽署逾10萬元的社交媒體宣傳合約。
除了本地網紅外，宣傳網絡亦延伸至紐約市以外。一名來自俄亥俄州哥倫布的網紅 @bananadotgov 在社交平台發表多段讚揚馬姆達尼的影片。
然而，報告指出，一些網紅也曾為市政機構做過付費廣告。研究發現，自新冠疫情爆發以來，市政機構就一直聘請第三方行銷公司進行廣告宣傳活動，每次活動的費用通常在5000元到2萬元之間。
使用加密軟體 Signal 亦引發法律爭議。紐約公開政府聯盟（New York Coalition for Open Government）埃伯曼（Axel Ebermann）強調，官員使用私人通訊軟體或個人手機，政府紀錄依然屬公共紀錄，若訊息因設定自動刪除將嚴重違法。市政廳官員依法必須保存與政府事務相關的記錄，包括訊息，以便公眾和監督機構了解決策過程。
貝瑞（Nile Berry）是Signal聊天軟體上的一位本地網紅，他表示只有6位馬姆達尼政府的官員可在群組發布訊息，但他們分享的也大多是「非常普通的公告」。他也承認，他們使用Signal的做法可能顯得有些可疑。
當被問及加密Signal聊天是否違反了市記錄保存法例時，馬姆達尼首先迴避了這個問題，辯稱利用網紅發布訊息與通過廣播、電視和其他媒體傳播信息並無二致。隨後，他大致承認了遵守法律的必要性，並承諾若有違法將立即調查及更正。
市長首席法律顧問卡西姆（Ramzi Kassem）則發聲明澄清，市府並無禁止使用 Signal，授權使用均符合紀錄保存法例及《資訊自由法》。
然而，團體「NYC Common Sense」負責人華爾登（Jim Walden）已呼籲市調查局對此展開調查。
