特朗普總統宣布，將以折扣價出售予美國消費者的30萬公噸零關稅牛肉，首批貨物將於週二正式進口美國，此舉引發消費者對食品安全的憂慮，以及美國牧場主的批評——他們指出，消費者選購本土肉品比以往任何時候都更為重要。
· 進口規模：每月10萬公噸零關稅牛肉，為期三個月
· 折扣幅度：白宮聲稱較現行進口價格低25%
· 佔比：30萬公噸牛肉約佔美國整體本土牛肉消費量2%
· 進口類型：瘦肉碎肉，用於製作碎牛肉的原料
特朗普上週宣布一項計劃，擬透過連續三個月、每月豁免10萬公噸牛肉關稅，藉此充實美國牛肉供應。這批進口肉品僅適用於某種特定類型的牛肉，屬碎肉的組成成分之一，白宮聲稱，其售價將較現行進口價格低25%，但此舉已引發消費者對這批肉品的憂慮，正值全國食品安全問題頻發之際。
消費者主要擔憂，「折扣」外國牛肉意味食品安全監管可能較寬鬆、品質可能較低；而專家則指出，這項關稅政策不太可能有效壓低超市售價，反而可能傷害正致力重建美國本土牛隻供應的牧場主。
一個關鍵數字：2%
30萬公噸牛肉，約佔美國整體本土牛肉消費量的2%。
進口的究竟是甚麼？
答案是：瘦肉碎肉。美國牛隻所產肉品脂肪含量較高，若要製成標準碎牛肉（例如80/20或90/10比例），本土加工商須將高脂肪的美國牛肉，與極瘦的牛肉混合。由於美國本土瘦肉型牛隻數量已跌至歷史低位，加工商正轉向海外採購瘦肉碎肉。
肉品來自哪裡？
特朗普拒絕透露，僅向記者表示「涉及幾個國家」。
如何辨識自己買的是美國牛肉？
「Product of USA」（美國製造）或「Made in the USA」（美國製）標籤，代表該產品完全來自在美國出生、飼養、屠宰及加工的牲畜。消費者亦應留意其他標籤，例如「Born, Raised, and Harvested in the USA」（在美國出生、飼養及採收），或「American Grassfed Association (AGA) Certified」（美國草飼協會認證）。若牛肉屬進口或混合來源，原產地清單將以小字印於營養標籤或成分表附近。消費者亦可查看美國農業部（Department of Agriculture）橢圓形檢驗標籤上的機構編號，並於網上查詢，以找出該牛肉具體是在哪一間工廠加工處理。
一項令人意外的事實
標示為在美國「包裝」或「加工」的肉品，其實很可能來自其他國家。這類牛肉，有可能是在別處飼養及屠宰，再運至美國本土工廠切割或重新包裝。標示「USDA Prime/Choice/Select」的標籤，同樣與肉品原產地毫無關係——這類標籤僅代表根據脂肪紋理及嫩度所評定的品質等級。進口牛肉只要在美國農業部檢驗合格的工廠內加工，同樣可獲得USDA品質等級評定及貼上相應標籤。
進口牛肉會否壓低牛肉價格？
答案很可能是：不會。農業經濟學家表示，放寬牛肉關稅，對消費者結帳時所支付的價格影響微乎其微。德州農工大學（Texas A&M University）的安德森（David Anderson）表示，肉品加工商雖能以較低價格採購牛肉，但這一降幅很可能不會傳導至零售貨架。堪薩斯州立大學（Kansas State University）農業經濟學家湯瑟（Glynn Tonsor）表示，此舉對供應確有一定幫助，但他認為特朗普政府誇大了進口對物價的實際助益。
各方批評不絕於耳
特朗普這項牛肉計劃，遭到各方猛烈批評。共和黨議員及主要農業州代表指出，進口牛肉將削弱美國牧場主的處境，而該行業本已因全國牛隻存欄量跌至75年低位而苦苦掙扎。內布拉斯加州共和黨參議員費舍爾（Deb Fischer）表示，以外國進口貨大量湧入市場，將損害本土供應鏈；懷俄明州共和黨參議員巴拉索（John Barasso）則表示，這批進口貨，將令「懷俄明州牧場主更難以餵養美國」。蒙大拿州共和黨參議員希伊（Tim Sheehy）表示，自己「一整年來一直警告特朗普不要走這條路」，並指他正在疏遠美國牧場主——而這些牧場主大多數都是「MAGA共和黨人」。美國養牛業協會表示，該國食品檢驗系統，將無法在如此短時間內應付大量進口牛肉的湧入；工會R-CALF USA則指出，海外牛群往往適用不同的飼養、可追溯性及環境標準。
來源：Forbes
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