科學家初步調查指出，尼泊爾週三發生的致命山洪，可能源於一大塊冰川崩塌堵塞河道後潰堤所致，災難已造成數百人死亡。專家警告，全球暖化正使喜馬拉雅山脈此類災害的風險顯著增加。
- 事件成因：一大塊冰川崩塌，暫時堵塞河道後積水潰堤。
- 人員傷亡：造成數百人死亡，更多人失蹤，包括外國人和朝聖者。
- 水位變化：災區河流水位在30分鐘內急速上升達9米（約29.5英尺）。
- 基礎設施破壞：水力發電大壩、道路、建築物和橋樑等關鍵設施遭受大規模損毀。
- 科學判斷：美國地質調查局報告一場規模5.2級的冰川崩塌，導致碎片沖向下游。
水位暴漲猝不及防
初步證據顯示，大量冰塊和岩石可能墜入博特科西河（Bhote Koshi River）的支流倫德科拉河（Lhende Khola）。研究人員指出，崩塌可能導致水體位移，並捲起沉積物和巨石，在下游產生強大的湧浪。加德滿都氣候研究組織的研究人員表示，由於上游冰川脫落造成的湧浪，受災地區河流的水位在短短30分鐘內上升了多達9米。災害風險減少專家薩尼亞爾（Saswat Sanyal）形容：「這是一次巨大的上升，一次突然發生的巨大水流湧浪。」
氣候變化加劇山區風險
科學家表示，雖然將全球暖化與此次災難直接聯繫尚為時過早，但隨著地球溫度上升，此類災難發生的機率確實增加。興都庫什喜馬拉雅地區的暖化速度遠快於世界許多地區，正推動冰川、積雪和永久凍土發生重大變化。該地區擁有極地以外最大的冰雪量，其冰川融化不僅威脅生態，也增加了突發洪水的可能性。奧地利格拉茨大學地球科學家施泰納（Jakob Steiner）不幸地表示：「昨天發生的事情已成為新常態。從現在開始情況會變得更糟。」研究發現，自2000年以來，該山脈冰川的融化速度翻了一番。
發展與預警系統的挑戰
隨著冰川退縮，山岩暴露在外，反覆的凍融循環削弱了山坡的穩定性，增加了山體物質移動的機會。這可能引發雪崩或冰川崩塌，進而轉變為碎片流和毀滅性山洪。然而，監測喜馬拉雅弧線上數千條冰川和河谷極其困難。當連鎖災難發生時，反應時間可能只有幾分鐘。施泰納指出，受災山谷是尼泊爾約10%電力的來源地，反覆的災害損失引發了是否已為居民和遊客安裝足夠預警系統的質疑。他認為，尼泊爾部分地區的居住風險已過高，達到了「紅線」。
來源：美聯社
封面來源：美聯社