一項發表於《科學》期刊的最新研究指出，因人為氣候變化，週期性自然氣候現象厄爾尼諾現象正變得更強。研究顯示，與工業時代前相比，厄爾尼諾現象已增強超過36%，且增強速度正在加快。
- 與19世紀中葉相比，厄爾尼諾現象強度增加超過36%。
- 僅在過去40年間，厄爾尼諾現象強度就增加了16%，顯示增強速度加快。
- 強烈的厄爾尼諾現象會扭曲全球天氣，增加熱浪、洪水及乾旱等極端事件，可能造成數萬億元損失。
- 目前形成的強烈厄爾尼諾現象，預計將在未來數月成為有紀錄以來最強的一次。
珊瑚化石揭示增強趨勢
研究主要作者、密西根大學古氣候科學家科爾（Julia Cole）的團隊採用新方法，透過分析加拉巴哥群島的29個珊瑚化石，重建了過去約900年的溫度數據。科爾表示，測量珊瑚骨骼中的化學元素比例，可以回溯當時的海水溫度，如同「回顧過去的時光機」。
研究數據顯示，厄爾尼諾強度的增加與燃燒化石燃料等導致的全球氣溫上升密切相關。科爾指出：「這很重要，因為強烈的厄爾尼諾現象對全球氣候災害和極端事件的影響要大得多。」未參與研究的海洋科學家沃姆（Boris Worm）形容：「人類排放就是那根棍子，而厄爾尼諾現象是『憤怒』爆發之一，可能對我們的集體安全構成威脅。」
科學界對研究意見分歧
儘管該研究獲得部分科學家稱讚，認為其重要且可信，但也有學者提出質疑。賓夕法尼亞大學氣候科學家曼恩（Michael Mann）與北卡羅來納大學海洋科學家布魯諾（John Bruno）皆表示，研究中的珊瑚數據與加拉巴哥群島附近水溫的近期觀測結果相衝突。他們認為，珊瑚反映的可能不是厄爾尼諾現象的變化，而是溫室氣體導致的整體變暖。
對此，科爾解釋，由於1997-98年的超級厄爾尼諾與2023-24年的強烈現象之間間隔較長，短期數據可能造成厄爾尼諾沒有增強的錯覺。但她強調，無論如何，所有科學家都同意氣候變化是一個迫切的問題。科爾總結道：「這是我們需要擺脫化石燃料的又一個理由。」
來源：美聯社
封面來源：美聯社