聯邦航空管理局（FAA）調查發現，今年3月紐約拉瓜迪亞機場（LaGuardia Airport）發生加航客機與消防車相撞的致命事故前，兩名航空管制員竟提前一小時離崗。當局目前正對這兩名涉嫌早退的管制員展開解僱程序。
《華爾街日報》獨家報道，事故發生於3月22日晚間，當時該機場的航空流量為平時的兩倍以上。由於兩名管制員提前離去，導致塔台僅剩的兩名人員在沒有後援的情況下承受超負荷工作。根據國家運輸安全委員會（NTSB）數據，該起跑道相撞事件造成兩名機師身亡，另有六名機組人員、乘客及地面人員受重傷。
特朗普政府嚴打早退詐欺
這種提早下班的行為在業界被稱為「早退（early shove）」，屬於長久以來的陋習。管制員過去常將其視為高壓工作後的非正式福利，管理層亦往往默許。然而，聯邦航管局認定此舉屬於工時卡詐欺（timecard fraud）。
交通部長達菲（Sean Duffy）在聲明中強調，絕大多數管制員均恪盡職守，但對於極少數佔納稅人便宜、增加同事負擔並危及領空安全的行為，政府絕不姑息。據悉，特朗普政府今年已針對十多名涉嫌詐欺或濫用請假制度的管制員展開解僱程序。
人員短缺與歷史陋習引關注
早在2021年，當時副總統賀錦麗（Kamala Harris）乘坐的海軍直升機在雷根華盛頓國家機場險些發生相撞意外，事後調查便已發現管制員普遍存在早退問題。
國家航空交通管制員協會（NATCA）表示正在與當局對話，同時強調數千名管制員在人力短缺的嚴峻條件下仍堅守崗位。航管局則表示，今年迄今已招募超過2000名管制員，達到2026年招聘目標的94%，以期緩減人力不足造成的航班延誤與安全隱患。
新聞及封面圖片來源：一架加拿大航空公司飛機3月22日降落紐約拉瓜迪亞機場後，與一輛消防車相撞。消防員和調查人員次日勘察事故現場。美聯社