本報記者周靜然紐約報道
紐約華埠多名社區領袖近日聯署致函市長馬姆達尼（Mamdani）政府，要求重新考慮在華埠人口密集區興建「摩天監獄」的計劃，警告工程涉及深層開挖及地下水處理，可能導致地面沉降，危及周邊歷史建築、民宅、小商業及長者住房。
這項位於白街124至125號的曼哈頓拘留中心重建計劃，是全市耗資約160億元、以四個行政區監獄取代雷克島（Rikers Island）監獄綜合體計劃的一部分，目標是在2032年前完成。
18名華埠社區人士在8月21日發出的聯署信中指出，監獄所在地原為舊Collect Pond，地下土質鬆軟且長期受地下水浸泡。信中警告，工程將進行該地歷來最深的挖掘工程之一，深度遠低於地下水位；施工期間若抽走地下水，可能造成周邊地面沉降，而地面一旦下沉，便可能無法恢復。
聯署者進一步指出，施工地點周邊不少老建築的地基已有逾百年歷史，部分建築依靠埋在地下水中的木樁維持結構穩定。一旦施工抽水使木樁暴露於空氣中，可能加速木材腐朽，進而危及建築安全。
華埠領袖表示，潛在危險區內不只是一般建築，更包括居民住宅、小型商店、歷史建築，以及老人公寓松柏大廈。他們強調，任何地基或建築結構受損，都可能對社區造成長期而嚴重的影響。
目前，當地居民、商家及多個社區組織均強烈反對拆除現有曼哈頓拘留中心、興建高層監獄的方案。施工拆卸期間，居民亦持續反映揚塵、卡車未覆蓋或長時間怠速，以及噪音等問題。華埠環境健康工作組更指出，施工區附近的懸浮微粒污染水平有所升高。
不過，市府方面表示，當局已採取必要措施，確保工程能夠在地下水位以下安全施工。
市設計及建設局（DDC）、主要承建商Tutor Perini及市懲教局等部門，7月20日公布一份針對地下水及深層開挖問題的工程報告。報告指出，工程將採用由重疊混凝土樁形成的連續地下擋土牆，以支撐開挖範圍、限制地面移動，同時控制地下水。
工程團隊承認，妥善管理地下水是維持地基穩定及「保護周邊建築」的關鍵。不過，官方強調，樁牆能夠降低地面移動程度，並保護監獄工地附近建築、公用設施及公共基礎建設。
報告稱，施工期間主要處理開挖區內的地下水，以盡量減少對周邊地下水位的影響；透過將地下水及開挖效應限制在施工範圍內，可降低對周邊物業及基礎設施造成的風險。
工程方並指出，類似的Secant樁牆技術過去已應用於曼哈頓Chelsea區100 11th Avenue、Hudson Square的Project Galaxy（華特迪士尼公司項目），以及布碌崙120 Fifth Avenue等工程。
華埠聯署人士則認為，官方提出的工程安全措施並未消除社區疑慮，尤其是華埠老舊建築密集，許多建築物地基狀況與一般新建區域不同，任何地下水位或地基環境變化都可能造成連鎖影響。
聯署人包括Welcome to Chinatown創辦人Vic Lee、NUBC共同創辦人李卓勳、亞洲人平等會，以及華策會等。
華埠社區領袖希望馬姆達尼政府在推進取代雷克島的監獄計劃時，重新評估華埠高層監獄選址所涉及的地質、地下水及歷史建築安全問題，避免以社區居民及小商業的安全作為工程代價。
