最新研究發現，灣區以南發生大地震的可能性比先前預估更高。
據《三藩市紀事報》報道，聖荷西州立大學地震地質學教授布利斯紐克（Kim Blisniuk）的研究指出，聖安德烈亞斯斷層（San Andreas Fault）北段位於聖他告魯茲山脈的區段，滑移速率比先前估計更快。滑移速率較高的斷層通常較頻繁發生地震。
布利斯紐克指出，先前針對該地區滑移速率的研究最多僅涵蓋1000年；她的研究則涵蓋過去1萬年。研究尚未正式發表，她希望10月在研討會上發表相關成果。
聖安德烈亞斯斷層是加州最長的斷層，位於太平洋板塊與北美板塊交界處。北段可分為三部分：三藩市以北的「北海岸段」、從三藩市南部延伸至聖荷西的「半島段」和更南的「聖他告魯茲山脈段」。
科學家過去推斷，該斷層北段越往南滑移越慢。有一種假說認為，部分斷層滑移會轉移到其他斷層，例如卡拉維拉斯斷層（Calaveras Fault）或希活斷層（Hayward Fault）。但新研究發現，從北海岸段到聖他告魯茲山脈段，滑移速率未有下降，地震可能性也未降低。
美國地質調查局因研究尚未發表，暫不評論。
斷層滑移速率是評估地震可能性的關鍵指標。為測算滑移速率，布利斯紐克和學生在薩拉托加的Sanborn County Park調查。該地距1989年黑山地震（Loma Prieta）震央約20哩。
科學界對該次地震是否發生在聖安德烈亞斯斷層仍有爭議；北段最近一次重大地震是1906年三藩市大地震。
團隊透過測量過往地震造成的溪流位移，再分析岩石年代，計算斷層過去數千年的平均滑移速率。
布利斯紐克說，目前「難以判斷」聖他告魯茲山脈段若發生強震，確切影響範圍及震級，因為這取決於能量釋放及震源深度。
「我們無法阻止地震發生。我們能做的是讓社區、鄰居和民眾為這場潛在的地震做好準備。」她提醒民眾備妥地震應急包，儲備食物、飲用水、手電筒和蠟燭，並做好手機通訊服務可能中斷的準備。本報訊